La peau de chagrin

En ce moment presque tous les convives seroulaient au sein de ces limbes délicieuses où leslumières de l’esprit s’éteignent, où le corps, délivréde son tyran, s’abandonne aux joies délirantesde la liberté. Les uns, arrivés à l’apogée del’ivresse, restaient mornes et péniblement occupésà saisir une pensée qui leur attestât leurpropre existence ; les autres, plongés dans lemarasme produit par une digestion alourdissante,niaient le mouvement. D’intrépides orateursdisaient encore de vagues paroles dontle sens leur échappait à eux-mêmes. Quelquesrefrains retentissaient comme le bruit d’unemécanique obligée d’accomplir sa vie facticeet sans âme. Le silence et le tumulte s’étaientbizarrement accouplés. Néanmoins, en entendantla voix sonore du valet qui, à défaut d’unmaître, leur annonçait des joies nouvelles, ilsse levèrent, entraînés, soutenus ou portés lesuns par les autres. La troupe entière resta pendantun moment, immobile et charmée, sur