La peau de chagrin

chanceté n’est-elle pas pleine de passion ? Maisêtre torturé par une femme qui nous tue avecindifférence, n’est-ce pas un atroce supplice ?En ce moment Fœdora marchait, sans le savoir,sur toutes mes espérances, brisait ma vie et détruisaitmon avenir avec la froide insouciance etl’innocente cruauté d’un enfant qui, par curiosité,déchire les ailes d’un papillon. ― Plus tard,ajouta Fœdora, vous reconnaîtrez, je l’espère,la solidité de l’affection que j’offre à mes amis.Pour eux, vous me trouverez toujours bonneet dévouée. Je saurais leur donner ma vie, maisvous me mépriseriez si je subissais leur amoursans le partager. Je m’arrête. Vous êtes le seulhomme auquel j’aie encore dit ces derniersmots. D’abord les paroles me manquèrent, etj’eus peine à maîtriser l’ouragan qui s’élevait enmoi ; mais bientôt je refoulai mes sensations aufond de mon âme, et me mis à sourire : ― Si jevous dis que je vous aime, répondis-je, vous mebannirez ; si je m’accuse d’indifférence, vous