La peau de chagrin

sa derrière consolation lui échappa. Ces motsdélicieux : je suis la plus belle ! cette phrase éternellequi calmait tous les chagrins de sa vanité,devint un mensonge. À l’ouverture du secondacte, une femme vint se placer près deRaphaël, dans une loge qui jusqu’alors était restéevide. Le parterre entier laissa échapper unmurmure d’admiration. Cette mer de faces humainesagita ses lames intelligentes et tous lesyeux regardèrent l’inconnue. Jeunes et vieuxfirent un tumulte si prolongé que, pendant lelever du rideau, les musiciens de l’orchestre setournèrent d’abord pour réclamer le silence ;mais ils s’unirent aux applaudissements et enaccrurent les confuses rumeurs. Des conversationsanimées s’établirent dans chaque loge.Les femmes s’étaient toutes armées de leurs jumelles,les vieillards rajeunis nettoyaient avec lapeau de leurs gants le verre de leurs lorgnettes.L’enthousiasme se calma par degrés, les chantsretentirent sur la scène, tout rentra dans l’ordre.