La peau de chagrin

― Si cette peau s’étend, dit Raphaël, je vouspromets d’élever une statue colossale à BlaisePascal, de fonder un prix de cent mille francspour le plus beau problème de mécanique résoludans chaque période de dix ans, de dotervos cousines, arrière-cousines, enfin de bâtirun hôpital destiné aux mathématiciens devenusfous ou pauvres.― Ce serait fort utile, dit Planchette. Monsieur,reprit-il avec le calme d’un homme vivantdans une sphère tout intellectuelle, nous ironsdemain chez Spieghalter. Ce mécanicien distinguévient de fabriquer, d’après mes plans, unemachine perfectionnée avec laquelle un enfantpourrait faire tenir mille bottes de foin dans sonchapeau.― À demain, monsieur.― À demain.― Parlez-moi de la mécanique ! s’écriaRaphaël. N’est-ce pas la plus belle de toutes lessciences ? L’autre avec ses onagres, ses classe-