La peau de chagrin

sur la situation à laquelle j’arrive. Apprendsseulement, mon cher ami, qu’à défaut de maîtresse,je vécus avec une grande pensée, avec unrêve, un mensonge auquel nous commençonstous par croire plus ou moins. Aujourd’hui jeris de moi, de ce moi, peut-être saint et sublime,qui n’existe plus. La société, le monde,nos usages, nos mœurs, vus de près, m’ont révéléle danger de ma croyance innocente et lasuperfluité de mes fervents travaux. Ces approvisionnementssont inutiles à l’ambitieux :que léger soit le bagage de qui poursuit la fortune.La faute des hommes supérieurs est de dépenserleurs jeunes années à se rendre dignesde la faveur. Pendant qu’ils thésaurisent, leurforce est la science pour porter sans effort lepoids d’une puissance qui les fuit ; les intrigants,riches de mots et dépourvus d’idées, vontet viennent, surprennent les sots, et se logentdans la confiance des demi-niais : les uns étudient,les autres marchent ; les uns sont mo-