Le Figaro: le crépuscule sanglant de l'Algérie Française

À
L’AFFICHE
Par Pierre Lorrain
L’Ukraine
au Carrefour
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
8
h
desambitions
Convoitée par ses puissants voisins depuis l’origine,
l’Ukraine n’est devenue un Etat indépendant que récemment.
Fragile et contestée par la Russie, elle abrite aujourd’hui
un peuple à l’identité contrastée et à la mémoire contradictoire.
Le 21 février 2022, dans une allocution
télévisée destinée à préparer l’opinion
à l’intervention militaire qui devait
survenir trois jours plustard, Vladimir Poutine
expliquait que l’Ukraine moderne
avait été « entièrement créée par la Russie
bolchevique », c’est-à-dire par « Lénine et
ses acolytes » dans la foulée de la révolution
de 1917. L’Ukraine ne serait-elle ainsi
qu’un mirage ? Une mystification historique
de date récente ? On pourrait dès lors
sedemandersielleexistevraiment.Pouren
avoir le cœur net, une remontée dans le
temps s’impose qui répondra à ces questions
: à quelle date peut-on fixer sa naissance?Comments’est-elleformée?Quand
a-t-elle émergé sur la scène historique ?
En vérité, loin du raccourci politique
avancé par le président russe, le nom
« Ukraine » couvre une réalité beaucoup
plus ancienne. Pour s’en faire une idée, voyageons
à travers les siècles sur les riches territoiresdecessteppesdunorddelamerNoire,
ouvertes aux invasions et aux conquêtes.
DES VIKINGS À L’ORIGINE DE LA RUS’
Tout commence au début du IX e siècle de
notre ère, lorsque des Vikings suédois
appelés Varègues firent leur apparition à
Constantinople, la célèbre capitale de
l’Empire byzantin. Depuis la mer Baltique,
ils avaient suivi la Daugava, puis descendu
leDniepr jusqu’à la mer Noire à travers des
terres sauvages et peu connues, peuplées
deFinnois et deSlaves.Alafois guerrierset
marchands, ils avaient établi des comptoirs
commerciauxsur les voies fluvialeset
rançonné les peuplades autochtones qui
ne faisaient pas le poids face à ces redoutables
combattants. Elles avaient préféré
faire allégeance et payer le tribut, principalement
en fourrures.
La première mention des Varègues dans
les annales byzantines date de 836, mais
sans doute écumaient-ils la région depuis
LA GRANDE TRAVERSÉE
A gauche : Les Visiteurs
d’outre-mer, par Nicolas
Roerich, 1901 (Saint-
Pétersbourg, Musée
russe). Dans la première
moitié du IX e siècle,
les Varègues, d’origine
suédoise, empruntèrent
les rivières de l’Est
baltique pour rejoindre
le Dniepr et la mer Noire.
Page de droite : la statue
des fondateurs de Kiev,
place de l’Indépendance,
le 1 er mars 2022.
plus longtemps. A Constantinople,
certains d’entre eux s’engagèrent comme
mercenaires dans l’armée de l’empereur
Théophile, constituant une « garde varègue
» dont la tradition dura plusieurs siècles.
Selon les chroniques, ces Varègues
portaient lenomde«Rous».Ainsi,en 839,
un groupe de ces Rous (retranscrit Rhos
en latin) arriva à la cour de Louis le Pieux,
roi des Francs et empereur d’Occident, à
Ingelheim près de Mayence. Venant de
Constantinople, ils demandaient à traverser
les terres germaniques pour rentrer
chez eux,non pas en Suède… mais dans les