La-vita-di-S.-Francesco-da-Paola-Volume - Giovani Minimi

ciascun anno ancora. I religiosi che se’l videro dinanzi prosteso, ripieni di
stupore rifiutavano di farsi lavare i piedi dal loro Padre Generale che l’aveano
veduto operare inaudite maraviglie; ed in particolare il P. Bernardino da
Propalati suo confessore, come Pietro, faceva gran resistenza. Allora il Santo
Vecchio piacevolmente loro disse: « Deh! Figli, sappiate, che questo io fo per
.«.rimembrarvi quella memorabile azione, che fece Gesù prima di morire, di
.«.lavare i piedi ai suoi discepoli, per lasciar loro questo raro esempio di umiltà;
.«.così far deggio ancora io per vestirvi dello spirito dell’umiltà; e se Gesù,
.«.essendo Maestro e Signore, lavò i piedi de’ suoi discepoli, ed a tutti umiliossi;
.«.così ancor voi dovete l’uno all’altro lavare i piedi con ogni benevolenza ed
.«.umiltà.» Dappoi messosi di bel nuovo a ginocchio, fecesi con caldissime
lagrime a chiedere a tutti i suoi figliuoli perdono degli scandali che loro avesse
dati per avventura; e seco loro scusavasi se nel suo zelo avesse ecceduto, se
nella sua mansuetudine avesse declinato negli estremi, e fervidamente pregatali
a dargli l’amorevole abbraccio di pace, e ad impetrargli da Dio Ottimo Massimo
la grazia del perdono. Ciò fatto, volle andare in chiesa ove avendo assistito alla
solenne messa che dal superiore del Convento celebratasi, dalle mani di costui
ricever volle il sagro Viatico; e dappoi, avvicinassi al Sepolcro, ed ivi posesi ad
orare e sarebbe in quella positura lungamente rimaso, se il Superiore del
convento, conosciuta la gravezza del malore, e le rifinite forze di lui, non gli
avesse persuaso a tornare nella sua cella, ove adagiatosi su lo strato di sermenti
che era il morbido suo letto in quella sua decrepitezza, ricevette l’olio santo, con
gran copia di lagrime, e singolare divozione . In questo modo arrivò Francesco
al Venerdì di Parasceve che essere dovea il giorno finale del suo lungo
pellegrinaggio in terra, il giorno felice del suo ingresso nel Paradiso. E non
appena videsi apparire l’alba, fece egli novellamente convocare tutti i religiosi
nella sua cella per far loro l’ultimo ragionamento, e toglier da essi l’ultimo
commiato. Comandò loro efficacemente quanto serbar doveano verso Iddio,
verso il prossimo, verso loro stessi; dappo la debita obbedienza alla Chiesa ed al