Untitled - Stichting Papua Erfgoed

's Nachts werd ik door een Jdetterenden slagregen gewekt
en besloot eens te onderzoeken, hoe het met mijn gasten
gesteld was. Wie schetst mijn verbazing, toen ik hen luid
snurkend, geheel nat geregend op den vloer zag doorslapen,
alsof er geen vuiltje aan de lucht was !
Ook bezitten zij een buitengewoon groote natuurlijke
immuniteit. Ik denk hierbij aan een Papoea, die ver weg in
de jungle, tengevolge van een ongeluk, een deel van zijn voet
had verloren en drie dagen lang, door modder en vuil, naar
den post was komen strompelen, teneinde medische hulp te
halen. Wij behandelden het defect en daar zich tot onze
groote verbazing geen infectieverschijnselen voordeden, werd
de wond na twee dagen gehecht. Nog dienzelfden nacht
echter verliet de patiënt plotseling het ziekenhuis en
aanvaardde den zwaren terugtocht naar zijn boschbivak
met de hechtingen nog in den voet. Van zijn stamgenooten
vernam ik naderhand, dat alles goed was afgeloopen en dat hij
onderweg er alle draadjes maar had uitgepeuterd, daar deze
zoo'n gespannen gevoel gavenl
Verwondingen als gevolg van pïjlschoten of speersteken
worden eveneens opvallend goed door hen verdragen. Ook
bij grootere ongevallen blijkt het altijd weer, dat zij wel het
een en ander kunnen doorstaan. Zoo trof ik onder den
Tanah-Tïnggïstam eens een ouden man aan, die in zijn jeugd
door een omvallenden boom getroffen was, welke hem den
geheelen linkerarm verbrijzeld had. Deze extremiteit was
echter in den loop der jaren in die mate genezen, dat de
man er zijn boog weer mee kon spannen l
Hoewel de Papoea's een groot weerstandsvermogen
tegen alle mogelijke ïnheemsche infectieziekten hebben, zijn
zij buitengewoon vatbaar voor iedere nieuw geïmporteerde
ziekte. Toen de influenza in 1918 aan de Zuidkust van
Nieuw-Guinea haar intrede deed, stierven zij als ratten. In
het klein maakten wij dit verschijnsel in het jaar 1933 met
een geïmporteerd mazelengeval mede. Kort na de aankomst
van den gouvernementsstoomer, kregen namelijk een paar
kinderen van militairen mazelen en de ziekte, die overigens
een zeer goedaardig karakter droeg, breidde zich spoedig onder
de andere kinderen op den post uit. Ook de Papoea's, die
deze ziekte nog nimmer hadden doorstaan, werden er door
aangetast. In tegenstelling met de licht zieke mazelenpatiënten
119