Untitled - Stichting Papua Erfgoed

waarom er te Boven-Digoel van genoemde methode dan ook
een ruim gebruik wordt gemaakt. Men moet hierbij echter
wel bedenken, dat de motorboot slechts tot aan een zeker
punt een rivier kan opvaren; dan wordt het door den sterken
stroom, of wegens het voorkomen van ondiepten, te
risquant om nog verder te gaan en is men verplicht te landen.
Zou men echter nog verder de kali willen opvaren,
hetgeen soms voor groote expedities gewenscht is, dan zou
men of van kleine motorbooten met platten bodem, of van
prauwen gebruik moeten maken. Deze prauwen worden
meestal met geïmporteerde Dajaksche roeiers bemand, die
ze met veel handigheid door de stroomversnellingen heen
weten te loodsen.
Bij helder weer konden wij te Tanah-Merah enkele
sneeuwtoppen van het centrale bergland duidelijk met het
bloote oog waarnemen en het is begrijpelijk, dat wij allen
er naar hunkerden deze terra incognita eens te mogen
betreden. Daar het tot op heden evenwel nog aan niemand
gelukt is de onbekende bergketens vanuit die richting te
bestijgen, vormt dit nog steeds het meest interessante
gedeelte der toekomstige exploratieplannen in de onderafdeeling.
Wel hebben sommige commandanten van Boven-Digoel
in den loop der jaren een enkele poging gewaagd het
bergland zooveel mogelijk te naderen en als eerste moet ook
hier kapitein Becking worden genoemd. Deze voer bij die
gelegenheid met zijn patrouille eerst per motorboot drie
en een halve dag tegen den sterken stroom de Digoelrivier
op, om hierna, al kappende, nog anderhalve dag door het
bosch naar het Noorden te trekken. Tenslotte bereikte de
patrouille een punt, dat op een afstand van ongeveer 165
km van Tanah-Merah en nog slechts 100 km van het
centrale bergland was gelegen. Vanaf dit punt had men een
fraai uitzicht op het bergmassief en zag men zeer duidelijk
een grooten sneeuwtop, die volgens de kompasrichting de
Prins Hendriktop moest zijn. Verder gaan was toen
onmogelijk en mede in verband met het contact, dat men
met de Papoea's uit dat gebied wilde zoeken, werd toen de
terugtocht aanvaard.
222