Untitled - Stichting Papua Erfgoed

orrel offreerden, welke echter door de nog in labiel
evenwicht verkeerende maag weer even spontaan geretourneerd
werd* „Dat went allemaal wel in de rimboe", merkte de
Ouwe bemoedigend knikkend op, terwijl hij zichzelf nog
eens uit de bekende vierkante flesch inschonk.
Eenigen tijd hierna maakte de kapitein ons opmerkzaam
op de nu duidelijk te onderscheiden oevers van de vuilbruin
gekleurde watervlakte» Inderdaad, deze oevers bestonden
geheel uit modder en eerst op eenige meters achter de
sliblijn ontwaarde men de vegetatie van het oerbosch. En hoe
verder wij doorstoomden, hoe meer deze groene muren naar
ons toe schenen te komen.
Er viel gestadig een motregentje en het geheel maakte een
grootschen, doch zeer mistroostigen indruk op ons, nieuwelingen
in deze jungle. Toen reeds, maar beter nog eenigen
tijd later na de dagenlange kalivaart, waarbij men sterk de
impressie heeft tot in het eindelooze een ongerept oerwoud
binnen te stoomen, konden wij ons voorstellen, hoe de
honderden geïnterneerden zich moesten gevoelen, toen zij,
voor vele jaren verbannen, onder gewapend geleide dit gebied
binnenvoeren. Hoe geheel anders zou ik echter later dit
Digoelgebied beschouwen, nadat ik de verafgelegen, kleine,
doch zeker wel meest interessante van alle posten in onzen
Indischen Archipel, Tanah-Merah en Tanah-Tinggi, en het
omgevende oerwoud van nabij had leeren kennen. Ook
deze onherbergzame landstreek weet haar nieuwe bewoners
binnen korten tijd te boeien en bij het vertrek van de meeste
Digoelklanten blijkt het vaak duidelijk, met wat voor
moeite deze „call of the jungle" overwonnen moet worden.
Een paar uur stroomopwaarts van de Digoelmonding
werd plotseling onze geheele boot in rep en roer gebracht,
toen een prauw, bemand met drie pootige
Papoea's, ons tegemoet voer. Al staande roeiend trachtten
zij langszij te komen. Zij schreeuwden voortdurend ;
„Tambaco ! Tambaco!", waarop een der officieren een
blikje, waarin haastig wat tabak en lucifers gestopt werden,
overboord wierp. Dit eenvoudige geschenk, waar de
wilden zeer veel prijs op stellen, werd door hen gretig
opgevischt! Daarna pagaaiden zij het smalle prauwtje luid
joelend door de boeggolven van onzen stoomer heen, bij
28