programa de pós-graduação em desenvolvimento regional - Unisc

estruturas de autoridade ou de distribuição de recursos”. Assim, as elites sempre farão alusão
aos “dirigentes”, a pessoas “influentes”, aos “abastados” ou “privilegiados”, e isso, na maior
parte dos casos, sem outra forma de justificação, uma vez que o “poder” das elites impor-se-ia
por si próprio e prescindiria de maiores explicações’ 82 .
Diante dessas considerações, este capítulo da tese destina-se a aprofundar a atuação e
o comportamento das elites políticas no Rio Grande do Sul entre 1930 a 1945. Para tanto,
inicialmente, situamos a região a ser estudada, e apresentamos os conceitos que orientaram a
pesquisa, levando em consideração a classificação das elites, para logo introduzir os conceitos
de região, política, poder e elites; seguindo, mapeamos os formadores das elites políticas em
nível de Rio Grande do Sul no período abrangido na pesquisa.
1.2 Contextualização regional
Nos primeiros anos do século XIX o atual Estado do Rio Grande do Sul chamava-se
Capitania do Rio Grande de São Pedro. Era um vasto território, dividido em apenas quatro
municípios: Porto Alegre, Rio Pardo, Rio Grande e Santo Antônio da Patrulha. A área que
hoje integra Passo Fundo pertencia ao município de Rio Pardo e era povoada por indígenas
tupi-guaranis e jês, além dos caingangues, apelidados pelos colonizadores de “coroados”, que
viviam da horticultura de subsistência (milho, erva-mate, feijão, mandioca e batata). Esta
região fazia parte da rota dos tropeiros, visto que o tropeirismo era uma atividade que se
desenvolvia nos campos sulinos desde final do século XVII, ocupada com o fornecimento do
gado para o abate e para o transporte na região mineira, principalmente do gado muar.
O Rio Grande do Sul, por ser uma região de fronteira, tem uma característica toda
peculiar: foi o ponto de encontro entre o Império Português e o Império Espanhol,
desenvolveu assim uma tradição militar, de vinculação muito grande entre elites civis e
militares, e uma tradição de rebeldia e de autonomia também bastante forte. Afora isso, o Rio
Grande do Sul, durante os séculos XVII, XVIII e XIX, única fronteira viva do Brasil cujas
82 HEINZ, Flávio M. (Org.). Por outra história das elites. Rio de Janeiro: Fundação Getúlio Vargas, 2006. p. 07.
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