A ALMA E IMORTAL - a era do espírito

As famílias químicasProcedendo à análise de todas as substâ ncias terrestres, chegaram os químicos a reconhecê -las devidas a inúmeras combinações de cerca (178) de 70 corpos simples, Isto é, de 70 elementosque se não puderam decompor. Fora, pois, de supor -se que há tantas matérias entre si diferentes,quantos corpos simples. Pura ilusão haveria aí, devido à nossa impotência para reduzir esses corposa uma matéria uniforme, que então lhes seria a base 2 o que pensavam Proust e Dumas, quando, nocomeço do século, procuravam descobrir, por meio da lei das proporções d efinidas, qual seria asubstância única, isto é, aquela de que fossem múltiplos exatos os elementos dos corpos primários.Dumas chegou a mostrar que não é o hidrogênio, como então se acreditava, mas uma substânciaainda desconhecida, cujo equivalente, em v ez de ser a unidade, seria a metade desta: 0,5.Os físicos partidários da teoria do éter – e hoje são todos – vão ainda mais longe do que osquímicos. A matéria desconhecida, pela razão mesma de ter por equivalente 0,5, seria ponderável,até para os instrumentos de que o homem dispõe. Ora, o éter, que enche o Universo, éimponderável; donde se segue que a substância hipotética dos químicos, a ter por peso metade dohidrogênio, seria, quando muito, uma das primeiras condensações ou um dos primeirosagrupamentos do éter. Assim, pois, seria o éter, segundo os físicos, a matéria única constitutiva detodos os corpos.O estudo da luz e da eletricidade, diz o Padre Secchi, nos há levado a considerarinfinitamente provável que e éter mais não é do que a própria ma téria, chegada ao mais alto grau detenuidade, a esse estado de rarefação extrema a que se chama estado atômico. Conseguintemente,todos os corpos seriam apenas agregados dos próprios átomos desse fluido. (179)Estas maneiras teóricas de ver se originam do s seguintes fatos químicos:1 – Nos corpos simples existem verdadeiras famílias naturais;2 – Um grupo composto, cujos elementos se conheçam, pode desempenhar o papel de umcorpo simples; um corpo dito simples pode ser decomposto;3 – Corpos formados exatamente dos mesmos elementos, reunidos estes, nas mesmasproporções, têm, entretanto, propriedades diferentes;4 – A análise espectral revela a existência primitiva de uma só substância nas estrelas maisquentes, em geral o hidrogênio.Examinemos rapidamente tão interessantes fatos.Se atentarmos nos diferentes corpos simples, convencer -nos-emos de que não são de ordemfundamental as suas divergências, visto que eles podem grupar -se em séries de famílias naturais.Essa divisão, fundada em analogias manifestas que alguns deles apresentam, uns com relação aosoutros, oferece uma vantagem que se não pode negar, porquanto, feito estudo profundo do corpomais importante, a história dos outros, salvo questões de detalhes, se deduz naturalmente desseestudo. A semelhança na maneira de se comportarem mostra que essas matérias apresentamanalogias de composição e, portanto, que elas não são tão dessemelhantes quanto pareciam àprimeira vista.Não lhes é peculiar a individualidade que apresentam os corpos simples. Há cor poscompostos, como o cianogênio – formado pela combinação do carbono com o azoto –, que, nasreações, desempenham o papel de um corpo simples. É claro que, se não houvesse podido separaros elementos constituintes do cianogênio, também ele houvera sido c lassificado entre os corpossimples. Aliás, com os métodos aperfeiçoados da ciência, tais como a análise espectral, já se podesaber que o ferro, por exemplo, é formado de elementos mais simples, embora ainda não se hajaconseguido isolar estes últimos. Ma s, o que não se conseguiu com relação ao ferro, WilliamCrookes realizou com referência ao ítrio. Podemos, pois, prever próxima a época em quedesaparecerá a demarcação entre os corpos simples. O mesmo poder de análise, que limitou ainumerável multidão das substâncias naturais, minerais, vegetais e animais, a alguns elementosapenas, certamente nos conduzirá à descoberta da matéria única de onde todas as outras derivam.Os fenômenos da alotropia e da isomeria justificam essa expectativa.104