A ALMA E IMORTAL - a era do espírito

assim. Pesando-se um pedaço de ferro em Paris, se seu peso for igual a dois quilogramas, quer issodizer que a força de atração, nessa cidade, é, para aquele corpo, igual a 2 quilogramas. Setransportarmos esse ferro para o equador, ele pes ará menos 5 gramas e 70 centigramas e no pólomais 5 gramas e 70 centigramas. Que foi o que se deu?Evidentemente, a massa do corpo considerado não mudou durante a viagem; mas, como aTerra, no equador, é mais volumosa, estando aquele pedaço de ferro mais afastado do seu centro, aatração é menos forte, sendo de 5,70g a diminuição por ela sofrida. No pólo, produziu -se a açãooposta, por isso que a Terra aí é achatada, de sorte que a gravitação aumentou de 5 gramas e 70centigramas.Logo, em geral, um corpo varia de gravidade conforme seja maior ou menor a sua distânciaao centro da Terra. A gravidade é uma propriedade secundária, não ligada intimamente àsubstância. Bem compreendido isto, mais fácil se torna conceber -se como a matéria pode vir a serimponderável. Bastar-lhe-á desenvolver uma força suficiente a contrabalançar a atração terrestre.Ora, notou-se, precisamente, que os corpos que giram em torno de um centro, como a Terrasobre si mesma, desenvolvem uma força a que foi dado o nome de força centrífu ga. Porque essaforça tem por efeito diminuir a gravidade, em mecânica se define o peso de um corpo como sendo –a resultante da atração do centro terrestre, diminuída da ação que a força centrífuga exerce. Ela nopólo é nula e máxima no equador. Calculou -se que, se a Terra girasse 17 vezes mais depressa, istoé, se fizesse a sua rotação em 1 hora e 24 minutos, a força centrífuga se tornaria grande bastantepara destruir a ação da gravidade, de modo que um corpo colocado no equador deixaria de pesar.Apliquemos estes conhecimentos mecânicos às moléculas materiais que, como se sabe, sãoanimadas de um movimento duplo, de oscilação e de rotação, e possível nos será imaginar, paracada uma delas, um movimento de rotação bastante rápido para que a força centrífu ga desenvolvidaanule a de gravitação. Nesse momento, a matéria se torna imponderável. Esta, hipótese se ajustabem aos fatos, pois que, à medida que a matéria se rarefaz, aumentam de rapidez os seusmovimentos moleculares, como temos comprovado relativame nte aos gases. A grande lei decontinuidade nos leva a supor que o estado gasoso não é o limite último que se possa atingir; amatéria fluídica é aquela em a qual, acentuando -se o movimento molecular gasoso, a rarefaçãotambém se acentua e, com o desenvolv er a rotação das moléculas crescente força centrífuga, amatéria passa ao estado de invisível e imponderável.Em seu discurso sobre a gênese dos elementos, Crookes foi conduzido a levantar a questãode saber se não existem elementos de pesos atômicos menor es do que zero, isto é, que não pesam.Lembra ele que, em nome da teoria, o Dr. Carnelay reclamou esse elemento, essa não -substancialidade. Cita igualmente a opinião de Helmholtz, segundo quem, a eletricidade é,provavelmente, atômica, como a matéria. Isto posto, ele pergunta se a eletricidade não será umelemento negativo e se o éter luminoso também não o será. Declara: não é impossível conceber -seuma substância de peso negativo. Antes dele, o Sr. Airy, na sua Vida de Faraday, escrevera: Possofacilmente conceber que em torno de nós abundem corpos não submetidos a essa ação intermútua e,por conseguinte, não sujeitos à lei de gravitação.Aí chegado, podemos perguntar se a matéria primitiva é rigorosamente imponderável, isto é,absolutamente livre de toda e qualquer ação da gravitação.Sabemos, evidentemente, que os movimentos da matéria primitiva, conhecidos sob osnomes de luz, calor, eletricidade, etc., nenhuma ação exercem sobre a mais sensível balança; nãohaverá, porém, apesar de tudo, uma atração que retenha essas forças da matéria em torno da Terra,de maneira a constituir para esta um envoltório permanente? Cremos que tal é a realidade e vamosdizer em que nos baseamos para emitir essa hipótese.Examinando o nosso sistema solar, a Astronomia nos ensi na que, primitivamente, o Sol etodos os planetas formavam uma imensa nebulosa de matéria difusa, tal qual outras que aindavemos no espaço. Antes que se houvesse operado a condensação dessa matéria em focos distintos,qual poderia ser a sua densidade? Cam ille Flammarion responde com exatidão (190)Suponhamos, diz o grande escritor, toda a matéria do Sol, dos planetas e de seus satélitesuniformemente repartida no espaço esférico que a órbita de Netuno abrange; daí resultaria umanebulosa gasosa, homogênea, cuja densidade é fácil de calcular-se.115