A ALMA E IMORTAL - a era do espírito

cuja existência se admitia. Newton identificou a gr avidade e a atração, reconhecendo na queda damaçã e na manutenção do astro em sua órbita efeitos de uma mesma causam: a gravitação universal.Ampare demonstrou que o magnetismo é apenas uma forma da eletricidade. A luz e o calor, desdelongo tempo, são tidos como manifestações de uma mesma causam: um movimento vibratórioextremamente rápido do éter.Nos dias atuais, uma grandiosa concepção veio mudar de novo a face à ciência: a de quetodas as forças da Natureza se reduzem a uma só. A energia ou a força (s ão sinônimos os doistermos) pode assumir todas as aparências, sendo, alternativamente, calor, trabalho mecânico,eletricidade, luz e dar origem às combinações e decomposições químicas. As vezes, a força comoque se acha oculta ou destruída. Simples aparên cia. Pode-se sempre encontrá-la novamente e fazê-lapassar de novo pelo ciclo de suas transformações.Inseparável da matéria, a força é indestrutível, fazendo -se mister que à energia se apliqueeste principio: em a Natureza, nada se perde, nem se cria.E tão verdade isto, que, quando um movimento sofre brusca interrupção, imediatamente umacoisa nova aparece: é o calor. Assim, um pedaço de chumbo, colocado na bigorna, se aqueceráviolentamente sob os golpes do martelo do ferreiro; uma bala de artilharia, ba tendo num alvo deferro, poderá chegar à temperatura do rubro; as rodas de um trem em marcha despedem centelhas,quando se apertam subitamente os freios. Se o movimento da Terra em torno do Sol cessasseinstantaneamente, diz Helmholtz que a quantidade de c alor gerado por esse fato seria tal, que fariapassar ao estado de vapor toda a massa terrestre.Temos, portanto, que calor e movimento são duas formas equivalentes da energia, formasque mutuamente se substituem, tomando -se visível uma, quando a outra des aparece. Determinou-seexatamente a que quantidade de calor corresponde uma certa quantidade de movimento, medida aque se dá o nome de equivalente mecânico do calor.Torna-se então fácil de compreender-se que aquecer um corpo é aumentar -lhe o movimentointerno, isto é, o de suas moléculas. Sabemos que, desde o átomo invisível até o corpo celesteperdido no espaço, tudo se acha sujeito a movimento. Tudo gravita numa órbita imensa ouinfinitamente pequena. Mantidas a uma distância definidas umas das outras, em virtude do própriomovimento que as anima, as moléculas guardam entre si relações constantes, que só se alteram pelaadição ou subtração de certa quantidade de movimento. Em geral, a aceleração do movimento dasmoléculas lhes aumenta as órbitas e as afa sta umas das outras, ou, por outras palavras, aumenta ovolume dos corpos. É justamente por isso que o calor se apresenta como fonte de movimento.Sob sua influência, as moléculas, afastando -se cada vez mais, fazem que os corpos passemdo estado sólido ao de líquido, em seguida ao de gás. Os gases, a seu turno, se dilatamindefinidamente, pela adição de novas quantidades de calor, isto é – de movimento – e, se criarembaraço a essa expansão, ele exercerá considerável pressão sobre as paredes do vaso que ocontenha. E assim que as moléculas dos gases ou dos vapores, em cativeiro nos cilindros daslocomotivas, transmitem ao êmbolo a força que se emprega para produzir a tração dos trens, isto é,trabalho mecânico.Quando, pois, os movimentos moleculares de um c orpo se mostrem grupados de maneira aapresentar, uns com relações aos outros, centros fixos de orientação, diremos que esse corpo ésólido;Quando os movimentos moleculares de um corpo estejam grupados de maneira que oscentros desses grupos sejam móveis, uns com relação aos outros, o corpo é líquido;Quando as moléculas de um corpo se movem em todos os sentidos e colidem umas com asoutras milhões de vezes por segundo, o corpo é chamado gás. (187)Convém notar que, à proporção que a matéria passa do estad o sólido ao estado líquido, ovolume aumenta; depois, do estado líquido ao gasoso, a dilatação do mesmo peso de matéria setorna ainda maior, de sorte que a matéria se rarefaz, ao mesmo tempo em que o movimentomolecular se pronuncia. Um litro dágua, por e xemplo, dá 1.700 litros de vapor, isto é, ocupa umvolume 1.700 vezes superior ao que tinha no estado líquido; nessas condições, as atrações mútuasentre as moléculas diminuem e o movimento oscilatório das mesmas moléculas se torna maisrápido.111