A R B E I T S B E R I C H T E - Geographisches Institut

unterwies. Auch Silberschmiede holte Spratling nach Taxco; er rekonstruierte alte Muster und Techniken und
sammelte präkolumbianische Kunst, die heute im Museo Don Guillero Spratling zu besichtigen ist.
Seitdem sind Hunderte von platerías entstanden, d.h. Werkstätten und Läden in einem, die überwiegend an
Touristen verkaufen und sich an den Straßen um die Plaza Borda befinden.
Besuch einer Silberschmiede
Die besichtigte Silberschmiede (platería) befindet sich in einer Seitenstraße in nächster Nähe des Zócalo, also
direkt im Zentrum von Taxco. Aufgrund der starken Konkurrenzsituation handelt es sich hierbei um einen Zusammenschluß
v on 15 Silberschmieden (plateros), die in diesem Betrieb gemeinsam produzieren, um die laufenden
Kosten zu senken. Der Verkauf des Silberschmucks erfolgt ebenfalls im selben Gebäude, jedoch an
getrennten Verkaufstischen.
Zu Demonstrationszwecken liegt ein Klumpen Erz bereit, bei dem die Verunreinigungen mit Eisen, Kupfer, Blei
und Zinn erkennbar sind. Die platerías bekommen das Silber jedoch nicht in diesem Zustand, sondern kaufen es
in Form von Plättchen von der Bank. Diese Plättchen bestehen bereits aus gereinigtem Silber mit einem
Silberanteil von 92,5 %, das qualitativ hochwertigste Silber, das zu Schmuckzwecken verwendet wird. Sie sind
somit der Rohstoff, mit dem in den Silberschmieden gearbeitet wird und der in die zuvor gefertigten Formen
gegossen wird.
Um eine Form zu erhalten, werden zunächst Wachsmodelle f ür die Schmuckstücke, die gegossen werden sollen,
hergestellt, welche dann mit Gips überformt werden. Bei dem darauffolgenden Brennvorgang erhärtet der Gips,
wohingegen das Wachs schmilzt und durch Ritzen in der Form ausfließt. Das Resultat ist eine Negativform des
herzustellenden Gegenstandes. Daraufhin gießt man das Silber in die so entstandene Form und erh ält den
Rohling, das rohe, gegossene Silber, welches noch weiter bearbeitet werden muß. Oft werden im Laufe der
Weiterbearbeitung auch Schmucksteine eingesetzt, wobei sowohl Steine aus Glas wie auch Halbedelsteine
verwendet werden, welche jedoch nicht aus Mexiko stammen und von Großhändlern erworben werden.
Die Kunstfertigkeit ihres Berufes ist eine Familientradition, die die plateros schon im Kindesalter erlernen; das
Wissen wird also meist informell von Generation zu Generation weitergegeben. Es existiert zwar eine Schule,
die diese hochspezialisierten Kenntnisse vermittelt, jedoch ist sie in Taxco von nur geringer Bedeutung.
Abgesehen davon, daß in der besichtigten Silberschmiede aus wirtschaftlichen Gründen mehrere Betriebe zusammen
arbeiten, herrscht in Taxco eine ausgesprochene Konkurrenzsituation unter den plateros. Eine Organisation,
beispielsweise zum Zwecke einer gemeinsamen Kranken- oder Rentenversicherung, existiert nicht.
Verschärft wird die Situation noch dadurch, daß die letzte große Mine in Taxco vor kurzer Zeit geschlossen hat
und immer mehr ehemalige Minenarbeiter auf den Markt drängen auf der Suche nach einer alternativen Erwerbsquelle.
Auch sie betätigen sich als Silberschmiede, können jedoch nicht die qualitativ hochwertige Verarbeitung
erzielen wie diejenigen plateros, die diesen Beruf praktisch schon ihr Leben lang ausüben. Sie beschränken
sich demnach auf einfachere Formen, f ür deren Herstellung keine hochspeziellen Kenntnisse erforderlich
sind, und bieten ihre Produkte meist billiger auf einem Markt an.
Das Angebot an Silberschmuck in bezug auf seine Form und sein Design ist in Taxco weitgehend einheitlich, da
neue Designs oft schon innerhalb weniger Stunden von konkurrierenden Betrieben kopiert werden. Um ein neues
Modell zu entwerfen und sich somit etwas vom Gesamtangebot abzuheben, werden etwa drei Tage benötigt.
Die Arbeitszeit eines plateros liegt oft bei 12 Stunden am Tag.
Der Silberschmuck wird nicht nur in Taxco verkauft, sondern auch f ür den internationalen Markt hergestellt.
Laut Aussage des befragten plateros verbleiben nur etwa 30 % der Waren in Taxco, der Rest wird an
Großhändler weiterverkauft und exportiert, dabei hauptsächlich nach Nordamerika; in Europa sind Frankreich
und Spanien die Hauptabnehmer. Manchmal werden die Modelle f ür die einzelnen Schmuckstücke sogar schon
von den Großhändlern vorgegeben.
Was den Verkauf und damit auch das Einkommensniveau angeht, so sind die im Zentrum oder in Zentrumsnähe
liegenden Geschäfte klar im Vorteil, denn sie profitieren vom Zócalo als Kern und Anziehungspunkt des Ortes.
Der Verdienst eines plateros in der von uns besichtigten platería mit ihren deutlichen Standortvorteilen im Zentrum
von Taxco liegt bei etwa 1500 Pesos im Monat. Im Vergleich dazu verdient ein Arbeiter in der Industrie
nur etwa 500 bis 600 Pesos im Monat (100 Pesos entsprechen zur Zeit etwa 20 DM).
151