A R B E I T S B E R I C H T E - Geographisches Institut

152
In einer Silberschmiede 3
Silberschmied bei der Arbeit
Exkurs: Silber und seine Verarbeitung
Allgemeine Charakteristika des Silbers
Wie auch Gold, Platin und die f ünf weniger bekannten Metalle Ruthenium, Rhodium, Palladium, Osmium und
Iridium gehört Silber zur Gruppe der Edelmetalle, was bedeutet, daß diese Metalle seltener als andere Metalle
mit anderen Elementen reagieren. Trotz dieser Eigenschaft kommen natürlich chemische Reaktionen vor: so
sind in der Luft gasförmige Schwefelverbindungen enthalten, die mit Silber chemisch reagieren, was zur Folge
hat, daß sich eine bräunlich bis schwärzliche Schicht auf den Gegenständen bildet, das Silbersulfid 4 . Mit einer
3 Quelle für die Bilder dieser Seite: Eigene Aufnahmen vom 24. September 1998
4 vgl. BECKERT 1977, S. 169
Theoretische Einordnung
Gebiete, in denen sich ähnliche Waren produzierende
Betriebe konzentrieren, werden als
Industriecluster bezeichnet.
Im Falle von Taxco handelt es sich um Handwerkscluster
mit großer Persistenz, da der Ort
weiterhin vom Handwerk der Silberschmiede
weiterlebt, obwohl die umliegenden Minen mittlerweile
erschöpft sind. Dies ist als Folge des
Prestiges und des Images zu sehen, das Taxco
in seiner Initialphase als silberfördernder und -
verarbeitender Standort mit relativ wenig Konkurrenz
erwerben konnte. Dieses Prestige wird
weiterhin mit dem Standort verbunden. Ähnlich
verhält es sich in Deutschland mit den Handwerksclustern
im Erzgebirge bzw. mit dem Markenzeichen,
das man mit Solinger Messern
verbindet.
Die in Taxco vorzufindenden platerías sind äußerst
humankapitalintensive Betriebe, da, um
den Beruf des Silberschmiedes ausüben zu
können, in der Regel hochspezialisierte Kenntnisse
notwendig sind, die meist über Jahre im
Familienbetrieb erlernt wurden. Das bedeutet,
hochqualifizierte Mitarbeiter sind für das Überleben
des Betriebes unabdingbar.
Was die extreme Konkurrenzsituation in Taxco
angeht, so ziehen die einzelnen Betriebe dennoch
ihren Vorteil daraus. Sie profitieren von
der Clusterbildung, da diese u.a. f ür den Ruf
Taxcos als Silberstadt verantwortlich ist und
den notwendigen Kundenkreis garantiert. Man
spricht in diesem Fall von Konkurrenzanziehung.