A R B E I T S B E R I C H T E - Geographisches Institut

Mitla ist ein kleiner Ort 42 km östlich von Oaxaca in einem ehemals schwer zugänglichen Tal gelegen. Auch
wenn archäologische Funde in der Umgebung auf eine Zeit von 5.000 bis 3.000 Jahre v.Chr. datiert werden 4 ,
gehen andere Untersuchungen von einer permanenten Besiedlung der Ortschaft seit ca. 1.000 v.Chr. aus 5 . Als
erwiesen gilt in jedem Fall, daß eine Besiedlung in Mitla während der Blütezeit von Monte Albán zwischen 100
bis 800 n.Chr. vorhanden war. Bedeutung erlangte die Stadt jedoch erst zum Ende der Blütezeit Monte Albáns
ab 750 n.Chr.. Mitla wurde hinsichtlich wirtschaftlicher und politischer Aspekte zu einem wichtigen Zentrum der
Zaptoken und entwickelte sich zum wichtigsten religiösen Zentrum des zaptokischen Reiches 6 . Die Ortschaft
versorgte die Siedlungen des östlichen Tals von Oaxaca und der Sierra Mixe. Eine starke religiöse und wirtschaftliche
Bedeutung konnte sich Mitla lange wahren. Über die Dimension der Bedeutung Mitlas zu Hochzeiten
herrscht keine Klarheit. Einigkeit besteht jedoch wiederum in der Meinung, daß Mitla erst im 19. Jahrhundert zu
einem unbedeutenden Dorf degradierte. Heute wird die historische Bedeutung dadurch hervorgehoben, daß Mitla
das letzte prähispanische Zentrum mit monumentalen Konstruktionen im Gebiet von Oaxaca ist. Bezüglich der
historischen Entwicklung gibt es verschiedene Meinungen, am überzeugensten scheint zu sein, daß Mitla von
Zapoteken besiedelt war, die später unter den Einfluß der Mixteken gerieten. Zeugnisse f ür die mixtekischen
Beeinflussung sind am Baustil erkennbar: Zum einen an den charakteristischen Bänderornamenten an den
Fassaden und zum anderen an der räumlichen Aufteilung des Ensembles, die sich von der Architektur der
restlichen Stätten des Tales unterscheidet. Eine einzige Ausnahme hierin bietet Yagul, östlich von Mitla gelegen,
dessen Anlage als Vorgängerin Mitlas betrachtet wird 7 . Von den Spaniern wurde in die Tempelanlage eine
Kirche hineingesetzt, um die Ideologie der neuen Herren zu repräsentieren.
Die Bedeutung Mitlas
Heute ist Mitla ein Ort, der durch sogenannte Mischaktivitäten gekennzeichnet ist. Landwirtschaft als
Erwerbsquelle dient überwiegend der Subsistenz der Dorfbevölkerung. Die „Hauptgeschäftsstraße“, die die
Mitte des heutigen Mitla über eine Länge von ca. 2 km mit den Ruinenstätten und der Kirche verbindet, macht in
einzelhandelsspezifischer Hinsicht einen eher systemlosen Eindruck, was ein Indiz f ür ein überwiegend
subsistentes Wirtschaftsverhalten der Bevölkerung ist. Auffällig ist zudem die häufig anzutreffende
Kombination von Landwirtschaft, Wohnen und der Verkauf von einfachen weiterverarbeiteten
landwirtschaftlichen Gütern. So wird im eigenen Haus das angeboten, was nächstliegend ist und die größte
Aussicht auf bescheidenen Profit bietet. Insgesamt wendet sich das Angebot sowohl an die einheimische
Bevölkerung (kleine Tiendas, Kurzwaren), als auch an die Touristen (Textilien, Mezcal, Souvenirs). Eine
Vielzahl von fliegenden Händlern im Bereich der Ruienen komplettiert das Bild. Neben der Straße als
kommerziellem Zentrum Mitlas sind noch viele Verkaufsstände f ür Touristen im fest installierten Mercado in
der Nähe der touristischen Attraktionen untergebracht. Im Vergleich zu dem Tourismuszentum Oaxaca sind die
Waren hier wesentlich preiswerter.
Zur Zeit unseres Besuches waren ca. 30% aller Geschäfte geschlossen, da wir in der Nebensaison dort waren.
Der zeitliche Tiefpunkt für den mit dem Tourismus verbundenen Handel ist im März, wenn bis zu 80% aller Geschäfte
geschlossen haben. Die Hauptsaison des internationalen Tourismus liegt um Weihnachten und Ostern
mit einer weiteren Spitze in den Monaten Juli und August, wenn in den USA Schulferien sind.
Insgesamt macht die touristische Infrastruktur einen noch nicht sehr etablierten Eindruck. Bei unserer Erhebung
wurden nur f ünf Restaurants gezählt. Der Ort scheint sich bisher nur auf Tagestouristen konzentriert zu
haben, wobei demnächst ein größeres Hotel in der Nähe des Zócalo entstehen soll.
Die Textilindustrie Mitlas
Die Herstellung der Textilien, die in Mitla verkauft werden, erfolgt in der Regel im Ort. Der Besuch in einer kleinen
Werkstatt verschaffte uns Einblick in die übliche Produktionsweise. In dem kleinen Manufakturbetrieb ähnelt
die Produktionsweise der europäischen bis zur Vorstufe der Industrialisierung. Der Inhaber besitzt 15 Webstühle,
die von Kindern im Alter zwischen zehn und zwölf Jahren bedient werden. Die Kinderarbeit wird je laufenden
Meter entlohnt. Aus den Garnen, die der Besitzer einkauft, werden einfache und grobe Stoffe gewebt und in der
betriebseigenen Färberei eingefärbt. Ein Teil der Stoffe wird direkt im Ort verkauft oder nach Oaxaca und
Veracruz vertrieben. Der Rest der Stoffe wird zu einfachen Hemden und Hosen in einer Werkstatt vernäht.
4 vgl. ROBLES-GARCÍA 1996
5 vgl. FISHER/MAYER 1995
6 vgl. NOBLE 1997
7 vgl. ROBLES-GARCÍA 1996, S. 3ff
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