A R B E I T S B E R I C H T E - Geographisches Institut

Zwei Bäume sind charakteristisch f ür die Mangrove:sonneratia alba und rizophora mucronata. Sonneratia ist
an den sauerstoffarmen, verschlammten Boden durch die senkrecht nach oben wachsenden Atemwurzeln
angepaßt. Rizophora hat Stelzwurzeln, die vom Stamm gebogen nach außen wachsen und den Baum im Schlick
fixieren. Außerdem ist Rizophora vivipar, d.h. lebendgeb ärend. Darunter versteht man Pflanzen, deren Samen
schon auf der Mutterpflanze keimen und im Falle von Rizophora teilweise bis zu 1 m groß werden, bevor sie zu
Boden fallen und sich im Schlamm verankern.
Trotz des feuchten Standorts ist die Wasseraufnahme ein Problem, denn die Pflanze darf nicht soviel Salz
aufnehmen, daß es die pflanzeneigenen Proteine zerstören könnte. Deshalb zeigen viele Pflanzen der Mangrove
Anpassungen an Trockenheit (kleine, ledrige Blätter), um mit möglichst wenig Wasser auszukommen. Andere
haben Ultrafilter in den Wurzeln, die eine Salzaufnahme verhindern, oder Salzdrüsen an den Blättern, um das
Salz wieder auszuscheiden.
In Mexiko kommen Mangroven am Golf in den Staaten Yucatan, Campeche und Tabasco sowie im Norden in
Tamaulipas vor. An der Karibikküste in Quintana Roo. An der Pazifikküste gibt es kleinere Bestände in Süd
Sinaloa, in Guadalajara, Guerrero und am Isthmus de Tehuantepec.
94
Wichtige Pflanzen in Mexiko
Die Bilder zeigen typische Vertreter f ür die natürliche Vegetation Mexikos, Kakteen und Agaven. Beide
Pflanzen sind gut an die Trockenheit angepaßt. Es handelt sich um Sukkulenten. Das bedeutet, daß sie in ihrem
Inneren Wasserspeichergewebe und ein flachgründiges, weit ausgedehntes Wurzelsystem haben, mit dem sie bei
den periodischen oder episodischen
Regenfällen in kurzer
Zeit viel Feuchtigkeit aufnehmen
können. Die Stacheln
dienen als Schutz vor Tieren,
denen Sukkulenten sonst als
Feuchtigkeitslieferanten dienen
würden. Sowohl Kakteen als
auch Agaven werden vom
Menschen genutzt. die Agaven
z.B. je nach Art zur Herstellung
von Fasern (agava
sisaliensis) oder zur Herstellung
von alkoholischen Ge-
Kakteen 5
tränken wie Pulque und Tequila
(maguey). Auch die aloe
vera, die zur Herstellung kosmetischer Produkte genutzt wird, ist in Mexiko heimisch. Kakteen werden, wie z.B.
die Opuntie (Feigenkaktus), gegessen und zwar sowohl die Früchte als auch andere, grüne Pflanzenteile, die als
Salat oder Gemüse zubereitet werden. An Nahrungsmittelpflanzen ist Mais wohl die bedeutenste. Sie ist wenig
anspruchsvoll, sehr gut an das Klima tropischer Gebirge angepaßt und das Grundnahrungsmittel Mexikos.
Ebenfalls wichtig ist die Kartoffel; sie stammt ursprünglich aus Südamerika (Chile, Perú), hat sich aber schon
lange in Mexiko eingebürgert.
Auffallend war während der Exkursion die weite Verbreitung von Eukalyptus. Der ursprünglich in Australien
und Polynesien beheimatete Baum wird in
Mexiko und anderen Staaten Lateinamerikas
wegen seiner Schnellwüchsigkeit zur
Aufforstung verwendet. Er kann sogar wegen
seines hohen Wasserverbrauchs zur
Trockenlegung sumpfiger Gebiete genutzt
werden. Problematisch ist allerdings die
Verbreitung des Eukalyptus in trockeneren
Gebieten, da er den Grundwasserspiegel
negativ beeinflußt und andere, weniger
konkurrenzstarke Arten verdrängt.
5 Aufnahmen dieser Seite: Katharina Müller, 19. September 1998
Agaven