A R B E I T S B E R I C H T E - Geographisches Institut

Jahre der Eroberung von den Machthabern durchgesetzt und durch das spätere Gesetz nur noch schriftlich
festgelegt. Allerdings hatte man in früheren Zeiten keine Rücksicht genommen auf die Belange der Indianer. So
kommt es, daß entgegen der königlichen Weisung aus Spanien die meisten der bedeutenden mexikanischen
Städte an der Stelle ehemaliger, von den Spaniern zerstörter indianischer Siedlungen entstanden sind. So
wurde zum Beispiel Tenochtitlán, das spätere Mexiko City, bereits am 13. August 1521, also noch während der
Herrschaft von Karl V., von Cortés erobert und zerstört, da dieser beschlossen hatte, hier die Hauptstadt
Neuspaniens zu errichten. Im Jahre 1573, dem Zeitpunkt oben genannter Gesetzgebung, war Mexiko City bereits
eine florierende koloniale Metropole mit dem Sitz des Vizekönigs, der Würde eines Erzbistums und einer
Universität. Die Forderungen Philipps zum Schutze der Indianer sind also als Geste zu verstehen, die indigene
Bevölkerung nicht vollends ausrotten zu wollen.
Bei der Anlage der Stadt sollte zuerst der Grundriß derselben auf das Gelände übertragen werden. Dabei war
vom zentralen Platz auszugehen, da von ihm später auch alle Straßen ausgehen sollten. Außerdem war darauf
zu achten, daß genug Platz vorhanden war, um die Stadt jederzeit unter Beibehaltung des Musters erweitern
zu können.
Die Größe der zentralen Plätze (Länge = 1,5 x Breite) wurde so festgelegt, da sich diese Ausmaße am günstigsten
f ür Veranstaltungen mit Pferden und f ür Feste darstellten. Hierdurch wird klar, f ür welchen Zweck die
Plätze von vornherein gedacht waren. Die Festlegungen Philipps hatten aber auch schon ein dynamisches
Moment. So sollte die Größe des Platzes angelehnt werden an die Einwohnerzahl der jeweiligen Stadt. Dabei
wurde explizit darauf hingewiesen, daß die Städte weiterwachsen sollten. Die zukünftige Entwicklung der Stadt
wurde also bei der Planung ihres Grundrisses mit in Betracht gezogen. Auch waren Ober- und Untergrenzen f ür
den Platz angegeben. Seine Breite durfte 200 Fuß nicht unter- und 500 Fuß nicht überschreiten; die Länge mußte
zwischen 300 und 800 Fuß liegen. Von jeder Ecke des Platzes gehen jeweils zwei Straßen ab. Nur bei größeren
Plätzen nahmen zusätzlich Hauptstraßen ihren Anfangspunkt in der Mitte einer jeden Seite des Platzes. Die
vier Ecken des Platzes zeigen in die vier Himmelsrichtungen. Dieses hatte einen einfachen Grund und zwar den,
daß die Winde aus den Hauptwindrichtungen nicht direkt in die Straßen hineinwehen konnten.
Allerdings ist auch hier wieder zu beobachten, daß sich diejenigen Städte, die vor dem Gesetzeserlaß gegründet
wurden, nicht ganz in dieses Muster einfügen. So zeigen zum Beispiel in Mexiko City die Seiten des Zócalo und
nicht seine Ecken fast exakt in die Hauptwindrichtungen.
Die Hauptkirchen der Städte bzw. ihre Kathedralen liegen entweder an der Nord- (Mexiko City) oder an der
Südseite (Puebla) des Zócalo, wobei ihr Mittelschiff parallel zur Längsseite des Platzes verläuft und die Altäre
nach Osten zeigen. Das Gesetz Philipps II. allerdings legte fest, daß das gesamte Straßennetz gegen die
Hauptwindrichtung um 90° zu drehen sei. So kommt es auch, daß zum Beispiel die „Nordseite“ des zentralen
Platzes von Nordwest nach Südost verläuft. Somit zeigen auch die Altäre der Kirchen nicht wie in Europa nach
Osten, sondern nach Südosten. Zutreffen tut dies allerdings nur auf die Städte, die tatsächlich nach dem Erlaß
Philipps geplant und gegründet wurden.
Die Gebäude, die neben der Kirche und dem Palast den Platz umgeben, besitzen meist Arkadengänge. Auch
dies wurde per Gesetz verlangt, da die Säulengänge f ür die Personen, die dort zusammenkommen und Handel
treiben sollten, von großem Nutzen waren.
Die Weisung Philipps beinhaltete auch, daß in den neu zu bauenden Städten die Grundstücke, die genau an den
Platz grenzten, nicht an Privatpersonen vergeben werden durften; sie sollten der Kirche und dem Staat
vorbehalten bleiben. Auch waren die Geb äude der kirchlichen und staatlichen Administration diejenigen, die
zuerst errichtet werden sollten. Die übrig bleibenden Baugrundstücke sollten unter den Personen, die einen
Anspruch darauf hatten, verlost werden. Grundstücke, die dann noch immer nicht vergeben waren, wurden
dazu bestimmt, für später ankommende Kolonisten aufgehoben zu werden.
Außerdem enthielt das Gesetz Angaben über die Breite der Straßen, die Lage von Hospitälern und Kirchen
sowie eine ganze Reihe anderer Vorschriften, die f ür die damalige Zeit nicht nur recht detailliert, sondern auch
überraschend modern wirken. Nicht zu übersehen ist, daß diese Regeln aus der mittelalterlichen Tradition
stammen. Denn auch im 13. und 14. Jahrhundert wurden in Europa Städte schon nach ähnlichen Grundsätzen
errichtet. Die geometrische Regelmäßigkeit der Anlagen läßt auch die Verbindung mit der Kultur der Renaissance
erkennen. Im alten Europa hatte man sehr schnell gesehen, wie neue produktivere Techniken, die nicht
zuletzt die Entwicklung hin zum Frühkapitalismus ermöglicht hatten, keinen Platz mehr fanden in den alten
städtischen Strukturen. In der Neuen Welt sollten die idealen Voraussetzungen geschaffen werden f ür einen
Lebensalltag, der sich immer mehr zu technisieren schien.
Die koloniale lateinamerikanische Stadt läßt sich also anhand folgender Faktoren idealtypisch charakterisieren:
Zum Ersten waren die neu gegründeten Städte vielfach überdimensioniert oder wirkten zumindest so. Anders
als in Europa plante man nicht, die Stadtflächen von Anbeginn vollständig zu bebauen, sondern die Grundstücke
wurden den Besitzern überlassen und diese konnten darauf bauen, wann und auch wie sie wollten. Dadurch
entstanden auf den recht großzügigen Grundstücken oft sehr kleine Gebäude, die wenig Fläche beanspruchten
und oft auch nicht über ein Stockwerk hoch waren. Diese niedrige Bebauung findet man in den weniger
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