La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

solo cuando llegó al poder en 1881, sino también cuando volvió a ocupar
la presidencia del Consejo de Ministros en 1885. Este respeto de los liberales
por un cargo de nombramiento conservador fue similar al que observaron
respecto a los gobernadores del Banco de España (25).
El nombramiento fue muy discutido en la prensa y ocasionó alguna
intervención parlamentaria (26). En círculos próximos al establecimiento
no se cuestionó la idoneidad del sujeto sobre el que había recaído, sino
la legalidad de la acción gubernamental (27). Desde que se conocieron
las intenciones del Gobierno de Madrid de enviar un gobernador, se originó
una fuerte contestación. Quienes se oponían, argumentaban que no
procedía nombrar un gobernador mientras no expirase el plazo social del
Banco Español de La Habana, cuyos estatutos solo contemplaban la
existencia de director. Se entendía que el convenio de 1878 había prorrogado
el privilegio del Banco por 25 años a partir de su expiración, es decir,
del 7 de enero de 1881; por consiguiente, hasta ese momento no se
podía alterar el régimen del Banco. Solo entonces tendrían que revisarse
los estatutos e incorporar la nueva figura (28).
Quienes apoyaban al Banco en su pugna con el Ejecutivo recordaban
que el artículo 28 del Real Decreto de bancos de emisión y descuento en
Ultramar respetaba los estatutos y las concesiones realizadas con antelación
(29). Ante la resistencia del Banco a reformar los estatutos, el ministro
de Ultramar había hecho una consulta al Consejo de Estado. A la
vista del dictamen, en febrero de 1880, José de Elduayen decidió —sin
perjuicio de la reforma de los estatutos— proceder al nombramiento. Discutido
el asunto y cuestionados ciertos defectos de trámite por algunos
diputados de la oposición, el ministro argumentaba —lo mismo que el Consejo
de Estado— que no se había designado un gobernador para el Banco
en virtud del decreto de bancos de emisión, sino de lo pactado en
agosto de 1878, que había sido aprobado luego en Junta General de Accionistas.
Recordaba que en Filipinas, donde no había habido un contrato
(25) Mateo del Peral (1974), p. 83.
(26) Arrate (1904), p. 22, y Memoria (1881), p. 8. Sobre todo, DSC, núm. 118, 5 de
marzo de 1880, pp. 2215-2218, pregunta del diputado Rico a Elduayen.
(27) «La persona que ha sido ahora investida con el alto puesto de gobernador es
muy digna, muy celosa en el cumplimiento de sus deberes y por muchos otros conceptos
aceptable para ese cargo y para cualquier otro de confianza», El Triunfo, 15 de febrero de
1889, «La cuestión del Banco».
(28) El Triunfo, 8 y 15 de febrero de 1880, «Un nombra miento» y «La cuestión del
Banco».
(29) «Los Bancos que actualmente funcionan en Cuba y Filipinas seguirán rigiéndose
por los reales decretos de su creación y por sus estatutos y reglamentos aprobados. Podrán,
sin embargo, sus juntas generales de accionistas solicitar que les sea aplicable ese
decreto, y el Gobierno les otorgará este benefi cio siempre que dichos Bancos se reorganicen
debidamente y previos todos los trámites señalados para la creación de estos establecimientos.»
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