La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

III
LAS CAMPAÑAS EXPANSIONISTAS DE LA UNIÓN LIBERAL
Y LA CRISIS FINANCIERA DE 1866
La década de los sesenta presenció un creciente estrechamiento de
las relaciones entre el Banco Español y el Tesoro de Cuba, producto de la
financiación de la política expansionista de los gobiernos de la Unión Liberal
a partir de 1861. En marzo de ese año España se había anexionado
pacíficamente Santo Domingo, pero en 1863 se produjeron movimientos
contrarios a su dominación y acabó envuelta en una guerra que finalmente
impuso el abandono. A finales de 1861, de común acuerdo con
franceses y británicos, se había enviado una expedición para imponer a
la República de Méjico el cumplimiento de sus obligaciones financieras
exteriores. Según los cálculos del entonces ministro de Ultramar, Manuel
Seijas Lozano, sin que todavía se disponga de estudios específicos, estas
aventuras costaron 14,3 millones de pesos, es decir, algo más de 70,5
millones de pesetas (1). En 150 millones cifraba los gastos el marqués
de Loja en 1868 (2). Sea cual fuere la cifra, la metrópoli arrojó sobre el
presupuesto de Cuba la responsabilidad financiera de las mencionadas
campañas, a pesar de que se trataba, evidentemente, de gastos de carácter
general del Estado.
Desde hacía décadas, la isla remitía a la Península una serie de recursos
que figuraban entre los ingresos ordinarios del Estado en concepto de
«sobrantes». Durante el mandato de Gutiérrez de la Concha, el volumen
de las remesas fue muy elevado, llegándose en el año 1859 a la excepcional
cifra de seis millones de pesos (30 millones de pesetas). El esfuerzo financiero
que recayó sobre la isla a partir de 1861 fue intenso. En las
Cuentas del Estado las cantidades remesadas a España prácticamente
desaparecieron entre 1863 y 1865. Durante esos años, lejos de suprimirse,
(1) Presupuestos generales de gastos e ingresos de la isla de Cuba (1865), preámbulo.
(2) DSC, núm. 77, 9 de mayo de 1868, p. 1117.
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