La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

Mientras tanto, las negociaciones entre el Gobierno y el Banco habían
conducido a la aprobación de la Real Orden de 8 junio de 1896, fijando
las bases para la reorganización del Banco (que no fue publicada
hasta el 28 de agosto). El objeto perseguido era doble: por una parte,
auxiliar al Banco para hacer posible su reconstitución; por otra, colocarle
en condiciones que le permitieran ampliar la circulación en relación con
las necesidades del Tesoro. El Banco se comprometía a aumentar su capital
en dos millones de pesos y a mantener siempre el encaje exigido en
sus estatutos. Prestaría al Tesoro 12 millones de pesos oro y otros cuatro
en caso de que el Banco de España y el Hispano-Colonial le abrieran
créditos por importe de 1,5 millones cada uno. El Banco retiraría de la
circulación su emisión propia y haría entrega de los tres primeros millones
el día 31 de agosto y de otros tres cada uno de los meses sucesivos.
Los billetes devengarían un interés del 3% pagado en oro y se considerarían
vencidos un año después de finalizar el conflicto y de que se hubieran
restablecido en Cuba las garantías constitucionales.
Para ayudar al Banco a disponer del encaje requerido por sus estatutos,
el ministro de Ultramar depositaría dos millones de pesos oro como
fondo especial de garantía. Permanecerían en la caja del Español mientras
el Tesoro no solventase su deuda con el Banco. Depositaría también
un millón en plata en cuenta corriente sin interés. Se abonarían de inmediato
—en forma de pagarés al 5%— todos los créditos del Banco contra
el Tesoro reconocidos por la reciente sentencia del Tribunal Contencioso
Administrativo sobre beneficios en la amortización de los billetes (véase
más arriba, página 147. Finalmente, para defender el encaje metálico del
Banco se autorizaba Weyler a decretar, cuando lo estimase oportuno, el
curso y admisión obligatoria del billete, que tendría plena eficacia liberatoria
en todos los pagos (16). En ese caso, el Gobierno sometería a la
aprobación de las Cortes un proyecto de ley creando un impuesto especial
en oro, cuyo producto se usaría para amortizar billetes por importe
de 80.000 pesos mensuales. Mientras el proyecto no se convirtiese en
ley o el impuesto que se crease no rindiera la cantidad necesaria, el Banco
podría retener de las contribuciones que recaudase las cantidades
precisas, aunque respetando el derecho preferente de las cubas de 1886
y 1890 (17).
Con arreglo a lo dispuesto en la Real Orden de 8 de junio, el 27 de
agosto se formalizó en contrato de préstamo. Entregados los tres prime-
(16) RO de 8 de junio de 1896 y Bando de Weyler del 28 de agosto de 1896, en Weyler
(1910), vol. II, pp. 186-189. Sobre estas operaciones, Memoria (1897), pp. 9-14.
(17) Las condiciones eran evidentemente favorables para el Banco. El Estado se imponía
una carga de medio millón de pesos anuales a cambio de un servicio que era vital para proseguir
la guerra: proporcionaba tres millones en monedas de plata y oro; garan tizaba al Banco hasta un
millón y medio para que se le abriesen créditos en bancos peninsulares, le entregaba pagarés por
los créditos liquidados a un 5%, más un interés de 3% oro sobre las cantidades adelantadas.
171