La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

ía publicado un breve opúsculo (10). Se trataba, pues, de un personaje
versado en complejas cuestiones monetarias y bancarias. El presidente
del Consejo de Ministros, Antonio Cánovas, se interesó personalmente en
la cuestión del Banco. Poco después, telegrafió al general Weyler, que hacía
poco había sustituido a Martínez Campos en el Gobierno de Cuba,
anunciándole el propósito de la llegada de Godínez y pidiéndole toda su
colaboración (11). Probablemente, el cese de Galbis había obedecido a
su negativa a acceder a las propuestas del Gobierno, tales como aceptar
el encargo de reforzar con dos millones el capital del Banco para facilitar
una nueva emisión de guerra, y el de admitir el curso forzoso del billete
(12). Con ocasión de este cambio en la dirección del emisor, La Discusión
comentaba que aquella vez (la segunda) Galbis había salido «por culpa
de un ministro que desconocía las leyes de la circulación monetaria» (13).
De acuerdo con el plan trazado con Castellano para reconstruir el
Banco, Godínez convocó una Junta extraordinaria el 3 de agosto de
1896. El Consejo de Gobierno reconocía abiertamente ante los accionistas
que el establecimiento había perdido la quinta parte de su capital,
estimando el existente en unos 6,4 millones de pesos (14). Admitía que
buena parte de los créditos de su activo eran incobrables y proponía eliminar
las partidas irrealizables, que representaban 1,6 millones de pesos.
Reducida la cartera en un 20%, debía disminuirse el capital representado
por las acciones. Cada acción no valdría ya 500 pesos, sino únicamente
400. Para reponer el capital perdido se emitirían 16.000 nuevas acciones
de 100 pesos. Se colocarían a la par o al mejor precio posible, dando a
los accionistas preferencia para su adquisición. Cada acción de 500 pesos
se convertiría en cuatro de 100. Una vez colocadas, el capital del
Banco sería de ocho millones, representado por 80.000 acciones de 100
pesos. Ello no impediría elevarlo en el futuro hasta los 16 millones previstos
en los estatutos. De no realizarse esta reducción del capital representado
por las acciones —advertía el Consejo—, en los futuros ejercicios
las utilidades se destinarían a reconstituirlo. Este proyecto fue aprobado
por Real Orden de 8 de febrero de 1897, con algunas salvedades que no
fueron aceptadas por el establecimiento. El asunto quedó en manos del
contencioso y la reducción de capital no se llevó a efecto (15).
(10) Ponencia presentada a la Comisión gestora del canje de la moneda mexicana en
Filipinas (1894). Sobre estos problemas, Roldán de Montaud (1998b), pp. 409-412.
(11) AHN, Ultramar, leg. 4173, tg. de Cánovas, 28 de febrero de 1896. Insistía en otro
del 7 de marzo de 1896.
(12) Ibíd., El billete de Banco, su curso forzoso (1896), p. 6.
(13) La Discusión, 28 de enero de 1898.
(14) Proposición (1896), p. 4.
(15) La RO de 8 de febrero de 1897 aprobó los acuerdos del Consejo, pero, como el
producto de las nuevas acciones se destinaba a restablecer el capital perdido, no era posible
que su adquisi ción fuese voluntaria y menos que fueran negocia das a un tipo inferior al
de la par. El Banco recu rrió contra la RO por la vía adminis tra ti va, entablando, a falta de respuesta,
una posterior demanda conten ciosa [Memoria (1898), pp. 21 y ss.].
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