La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

Cuba, contestaba desde La Habana el 4 de diciembre. En su opinión,
semejante acuerdo sería lesivo para el Tesoro. Insistía —como lo había
hecho en un informe emitido en el mes de agosto— en que la
deuda que el Tesoro tenía contraída con el Banco no podía reconocerse
sino distinguiendo cuidadosamente los créditos en función de su
origen y la especie monetaria en que debían ser satisfechos; una vez
clasificados por su procedencia, unos deberían convertirse, otros
amortizarse, pero siempre en el marco de los recursos ordinarios del
presupuesto cubano. A la hora de llegar a un arreglo, en su sentir, no
había inconveniente alguno en imponer algún sacrificio al Banco en
beneficio de los intereses públicos. Así se expresaba este funcionario
público que no tardaría en convertirse en el primer gobernador del
Banco Español de la Isla de Cuba. Fue imposible llegar a un entendimiento
y las negociaciones se interrumpieron. El instituto emisor tuvo
que aguardar hasta el final de la guerra para que sus créditos fueran
reconocidos y liquidados (42).
Los primeros años de la guerra fueron los más prósperos para el establecimiento.
En aquellos tiempos difíciles, el Español amplió en dos
ocasiones su capital, realizó importantes beneficios, distribuyó elevados
dividendos y reforzó su fondo de reserva. Además, hizo frente a importantes
gastos ocasionados por la apertura de algunas sucursales. En
1868, en Matanzas y Cienfuegos; más tarde, en Cárdenas y, a finales de
1872, en Sagua y Santiago de Cuba.
Al comenzar la guerra, en 1868, su capital desembolsado era de
cinco millones de pesos. En 1871 realizó una ampliación (la tercera
desde su creación), elevándolo a seis millones de pesos. En 1872,
una nueva ampliación lo situó en ocho millones. Así pudo fortalecer su
encaje metálico de forma notable. Dada la importancia de los beneficios
realizados, estuvo en condiciones de reforzar también el fondo de
reserva que debía tener conforme a sus estatutos (10% del capital
desembolsado). Dicho fondo pasó de 500.000 pesos en 1871 a
800.000 en 1872, manteniéndose ese volumen hasta 1876, tal como
muestran el cuadro IV.3 y el gráfico IV.3. En definitiva, sus recursos
propios (capital y fondo de reserva) pasaron de 4,4 millones de pesos
en enero de 1868 a 8,8 en diciembre de 1872, es decir, se duplicaron
en el transcurso de cinco años. Durante los diez primeros años de su
existencia habían experimentado un crecimiento de un 30%.
(42) Véanse DSC, núm. 153, 18 de diciembre de 1878, p. 4181, discurso de Venancio
González, y ANC, Miscelánea. leg. 45, Ad, Informe de Cánovas del Castillo, 4 de diciembre
de 1876. Sobre la gestión de Cánovas, Revista Económica, vol. V, núm. 32, 8 de enero de
1882, p. 270, «El Cánovas de ayer y el Cánovas de hoy».
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