La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

nominales superiores a los 500.000 pesos, paralizándose así la compraventa
de acciones de sociedades no legalizadas (16). A pesar de ello, a
principios de agosto los directores de varios bancos se entrevistaron con
Concha y le aseguraron que no podían resistir por más tiempo la falta de
liquidez. Efectivamente, el lunes 3 de agosto el pánico se apoderó de la
plaza y un buen número de establecimientos suspendieron pagos (17).
La tasa de descuento subió súbitamente al 18% y 20%. El Banco Español
vio disminuir peligrosamente su encaje cuando los imponentes se
apresuraron a retirar el saldo de sus cuentas corrientes. Entonces elevó
su tasa de descuento al 6% para las operaciones a tres meses y al 7%
para las demás. Con todo, la presión sobre el Español fue en aumento, y
el establecimiento pudo hacer frente a la situación solo gracias al apoyo
de Gutiérrez de la Concha, que le facilitó metálico para aumentar la liquidez
de su activo. Aunque se negó a decretar el curso forzoso del billete,
como le había sugerido Francisco de Goyri, el general dispuso que la
Tesorería entregase al Banco un millón de pesos. La mitad correspondía
a la devolución del ya mencionado préstamo de dos millones al Tesoro
de España, que aún no había vencido; la otra mitad se entregaba a título
de anticipo, reintegrable al mes siguiente (18). Los efectos de la crisis financiera
sobre la cotización de las acciones del Banco fueron visibles.
Desde su constitución, la estimación de los títulos que representaban su
capital había ido en aumento. En el mes de junio se cotizaban con un
60% de prima, pero a finales de aquel año habían caído al 30%, según
puede observarse en el gráfico V.1.
Los sucesos del día 3 sobrecogieron a los habitantes de La Habana. Al
día siguiente, una junta formada por varios comerciantes y los miembros
del Consejo de Dirección del Banco se reunían con Concha y le proponían
que autorizase al establecimiento a levantar un empréstito de seis millones
de pesos en bonos al portador, reintegrables por sextas partes desde el
sexto mes de la emisión. Los títulos devengarían un interés del 10%. Aunque
el Banco tenía prohibido hacer operaciones a un tipo superior al 8%,
el 4 de agosto el gobernador le autorizó a sobrepasarlo en sus descuentos
hasta la liquidación del empréstito, amparando su decisión en el supuesto
riesgo de la operación y en los gastos que le iba a ocasionar (19). Con
todo, como el tipo de interés vigente en el mercado rondaba el 18%, el
(16) Sobre las medidas adoptadas entonces, además de Gutiérrez de la Concha
(1867), puede consultarse AHN, Ultramar, leg. 40, núm. 12, doc. 1.
(17) García (1968), p. 29.
(18) Memoria (1858), p. 4, y AHN, Ultramar, leg. 47, núm. 4, doc. 28, comunicación de
Concha al ministro de Estado, 11 de junio de 1858. Parece que en junio del año anterior el
Real Tribunal de Comercio de La Habana había propuesto a Concha que depositase en el Banco
las sumas que la Hacienda no necesitaba de inmediato. Sabemos que se trasladaron al
Banco 200.000 pesos [Pulido (s. a.), p. 15]. Véase ANC, Gobierno Superior Civil, leg. 1164,
núm. 45130.
(19) Revista de Jurisprudencia, de Administración y de Comercio, año III, vol. II, 16 de
octubre de 1858, pp. 415-426, «Revista mercantil», y Memoria (1958), p. 7.
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