La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

za, el conde de la Diana, Luciano Ruiz, Juan Antonio Bances (100.000).
El empeño de la Cámara de Comercio permitió completar la suscripción
por importe de 3.375.000 pesos, las tres cuartas partes de los 4,5 millones
que el Banco tenía en circulación (cuadro VIII.1).
En cuanto a la suscripción del empréstito con garantía de los billetes
hipotecarios del Ayuntamiento, se abría paso penosamente. A finales de
noviembre solo se habían suscrito 400.000 pesos de los cuatro millones
previstos. El 31 de diciembre, 684.000, como puede apreciarse en el pasivo
de dicho año, cuadro VIII.2. No era fácil que tuviera éxito ofreciéndose al
8%, cuando se estaban pagando corrientemente intereses del 10% y 15%
y cuando, como hemos comentado, se estaba atravesando una crisis de
liquidez (38). Posiblemente, también contribuyó a aquel resultado la oposición
de los banqueros particulares, como Borges, Gelats o Ruiz, que habían
heredado los negocios del Banco, en cuyas arcas se depositaban los
caudales extraídos de la institución de crédito (39). Es probable que mediaran
igualmente consideraciones de tipo político. El comercio habanero
no aceptaba al gobernador del Banco, Luciano Puga, y no estaba dispuesto
a realizar ningún sacrificio por la institución mientras permaneciese bajo
su dirección (40). Puga compartía con Maura la idea de que era preciso
reformar el Banco. En la primavera de aquel año se había producido un
profundo desacuerdo en el Consejo de Gobierno entre el grupo más conservador
—que siempre había estado controlando el Banco— y la minoría
que apoyaba a Puga y contaba con la Junta de Accionistas. El enfrentamiento
se había saldado con la renuncia de los primeros y la elección de
un nuevo Consejo en el mes de abril de 1893 (41).
Posteriormente, la desesperada situación en la que se sumió el Banco
desde agosto produjo un divorcio entre los accionistas y el Consejo.
Aquellos no veían en la postración del establecimiento sino la consecuencia
de la mala gestión y los abusos de un Consejo vinculado a la
política de Maura. Reclamaban la convocatoria de una junta general extraordinaria
para renovar la directiva (42). Poco después, dimitía Puga y
en la Junta del día 22 de enero de 1894, presidida ya por el nuevo gobernador,
Segundo García Tuñón, quedaba designado un nuevo Consejo
dominado por los dimitentes del año anterior, todos caracterizados repre-
(38) Diario de la Marina, 12 de octubre de 1894, «La cuestión del día».
(39) FM, Correspondencia, leg. 166, 23 de octubre de 1893.
(40) Ibíd. Vázquez Queipo a Maura, 20 de noviembre de 1893.
(41) Ibíd. Amblard a Maura, 20 de abril de 1893. La junta del Banco Español había
hecho salir a los hombres que durante años la habían controlado: N. Gelats, M. A. Herrera,
E. Pascual, A. del Río Pérez, L. García Corujedo, A. Rafecas y S. García Tuñón. Todos ellos
eran personajes prominentes dentro del partido de la Unión Constitucio nal. Apoyada la minoría
por los accionistas, había decidido acabar con las irregularidades.
(42) FM, Corresponden cia, leg. 166, comunicación de los accionistas del Banco Español
al goberna dor Puga, 9 de diciembre de 1893.
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