La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

Para los detallistas, esta actitud tenía su explicación: la riqueza de aquellos
grandes hacendados estaba totalmente desligada del billete, cuya amortización
había quedado suspendida desde 1887. Véanse el cuadro VI.6 y la página
117 (7).
Sujetos a importantes presiones, los sucesivos ministros de Ultramar
tuvieron que plantear la cuestión en los proyectos de presupuestos de
Cuba de estos años. No es posible aquí seguir las numerosos propuestas
que vieron la luz pública en un sinnúmero de folletos y artículos de
prensa, ni las enmarañadas discusiones a las que dieron lugar en las
Cortes. Lo cierto es que los detallistas se fueron impacientando hasta
que en junio de 1889, reunido el gremio de víveres, resolvió rechazar el
billete en pago de sus mercancías desde el 1 de noviembre (8). En octubre
se decidió aplazar la fecha, siempre que el Gobierno se comprometiese
a solucionar el problema antes de finalizar el año (9).
Entrado el mes de diciembre, el ministro de Ultramar, Manuel Becerra,
asumió el compromiso (10). En el presupuesto general de ingresos y gastos
de la isla de Cuba para el ejercicio 1890-1891 (11), abordó el problema monetario,
vinculándolo al financiero. El artículo 14 contemplaba la realización
de un empréstito suficiente para convertir las deudas de 1882 (anualidades
y deuda amortizable al 3%) y 1886 (billetes hipotecarios al 6%) en otra nueva
de menor interés e igual plazo de amortización que la de 1886, para cubrir
la deuda flotante que el déficit presupuestario había ido generando
desde la conversión de 1886 y para retirar en el plazo de cinco años los billetes
de la emisión de guerra. El Gobierno —de acuerdo con el Banco Español—
los canjearía por otros nuevos a un tipo inferior al 50% de su valor
nominal. Los nuevos serían admitidos en el pago de todas las contribuciones,
exceptuando los derechos de aduanas. Dicha renta debía recaudarse
en oro para atender los compromisos de la deuda de Cuba, domiciliada fuera
de la isla. Por lo demás, el Tesoro sería el único beneficiario del importe a
que ascendiesen los billetes perdidos o que no se presentasen al canje.
El artículo 16 era de vital importancia para el futuro del sistema monetario
cubano. El Gobierno surtiría de moneda de todas clases de ley y
cuño español el mercado de las provincias y posesiones españolas de Ultramar,
en la cantidad requerida por las transacciones. Dejaba abierta la
puerta a la introducción de la moneda de plata española y a la adopción
(7) Para comprender las rivalidades, véanse El Estandarte, 9 de febrero de 1888,
«Dos rasgos», y El País, 20 de abril de 1888, «Paz».
(8) Reports from the Consuls of the United States (1890), vol. XXXII, pp. 404 y 405.
(9) Diario de la Marina, 29 de junio de 1889; AHN, Ultramar, leg. 4851, revista política
del 10 de octubre de 1889, y leg. 4864, tg. del 7 de octubre de 1889.
(10) Reports from the Consuls of the United States (1890), vol. XXXII, p. 404.
(11) Ley de 18 de junio de 1890, en CLE (1890), tomo CXLIV, pp. 767 y ss.
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