La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

dendos pasivos y se fusionaran o disolvieran, ya que era imposible que la
mayor parte de ellas pudiera no ya lograr que se desembolsase el capital
nominal suscrito, sino incluso el suficiente para iniciar sus operaciones
(24). Todavía a mediados del mes de diciembre no se había recuperado
la confianza, las transacciones eran muy limitadas y las operaciones
sobre acciones de todas las empresas estaban totalmente paralizadas.
Solo las del Banco Español encontraban tomadores con una prima del
15%. El descuento se realizaba a un 12% y un 18% (25).
En los primeros meses de 1858 todos los establecimientos bancarios, el
emisor en particular, fueron objeto de duros ataques. Se responsabilizaba al
Banco del elevado precio del dinero. Ciertamente, el instituto emisor mantuvo
durante varios meses un alto tipo de interés, del 9%, y al mismo tiempo
un elevado encaje metálico. En cierto modo, esta conservadora política de
activos tan censurada parecía estar justificada en aquellos momentos. Para
hacer frente a la crisis había concedido una serie prórrogas a sus acreedores,
y buena parte de su cartera estaba constituida por documentos que representaban
la continuación del proceso especulativo y no por pagarés comerciales
de corto vencimiento (26). Durante el año 1857 su cartera había
experimentado un rápido crecimiento. Había pasado de 2,4 millones de pesos
en octubre de 1856 (primer balance semestral) a 3,2 millones en abril de
1857 (segundo balance semestral), y a 9 millones en diciembre de 1857
(tercer balance semestral), como muestra el gráfico II.2. Sin que podamos
precisar qué valores la componían, es probable que el Banco se hubiera
cargado de activos incobrables. Por otra parte, el mantenimiento de una elevada
tasa de descuento, no autorizada por sus estatutos, tenía por finalidad
proporcionarle liquidez para hacer frente al compromiso de retirar de la circulación
los bonos, según fueran venciendo a partir de enero de 1858. En el
mes de octubre de 1858 el Banco fijó el 7,5% de interés para sus operaciones
y se colocó nuevamente en el marco de sus estatutos.
Pasados ya los efectos de la crisis, en marzo de 1859 el Banco pidió a
Concha autorización para aumentar su emisión en tres millones de pesos,
petición que ya había cursado a Madrid (27). En lugar de ello, en abril el general
optó por proporcionarle metálico de las cajas del Tesoro por importe de
un millón de pesos (28). Para quienes abogaban por un aumento de la circu-
(24) Pulido (s. a.), pp. 16 y 17.
(25) Gaceta de los Caminos de Hierro, año II, núm. 50, 13 de diciembre de1857, p. 825.
(26) Revista de Jurisprudencia, de Administración y de Comercio, año III, vol. I, 1 de
mayo de 1858, pp. 421-423, «Revista mercantil. Habana 15 de abril». También se hacen eco
de esta situación los números de 15 de abril de 1858, pp. 379 y 380, «Revista mercantil. Habana
1 de abril» y de 1 de junio de 1858, p. 521, «Revista mercantil. Habana 15 de mayo».
(27) ANC, Intendencia General de Hacienda, leg. 930, núm. 1, comunicación dirigida
por Goyri a Concha el 15 de marzo de 1859.
(28) ANC, Gobierno Superior Civil, leg. 1189, núm. 46590. La transferencia se realizó
el 8 de abril, previo informe de la Junta Consultiva de Hacienda.
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