La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

ascendía, conforme a los cálculos del ministro de Ultramar, a algo más
de 200 millones de pesos. Entre otros conceptos, comprendía los billetes
de banco emitidos por cuenta del Tesoro aún no amortizados, los
bonos de la emisión de 1873, los billetes de 1874, los pagarés sobre la
renta de aduanas entregados al Hispano Colonial por su empréstito de 25
millones, los créditos viejos y nuevos contraídos con el Español, los alcances
de los soldados, los atrasos por material y la deuda flotante del Tesoro.
Durante los años posteriores a la guerra, las rentas públicas, que
hasta entonces habían experimentado un crecimiento continuo, se redujeron.
Uno de los rasgos que caracterizaron a la Hacienda cubana entre
1878 y 1898 fue la constante disminución de los ingresos; otro, la aparición
de una importante partida de la deuda, que absorbía una parte considerable
de los ingresos presupuestados. En el primer presupuesto cubano
aprobado en Cortes, es decir, el correspondiente al ejercicio
1880-1881, el servicio de la deuda requería 7,8 millones de pesos. En el
ejercicio 1885-1886, se elevaba ya a 12,8 millones, un 41% del gasto (2).
El pago de esta deuda, domiciliada en el extranjero, fue uno de los mecanismos
mediante los cuales se transfirió fuera de Cuba parte creciente
de su renta. Se añadía a las transferencias realizadas en forma de remesas
de emigrantes y otros invisibles, como los sueldos de empleados y
militares peninsulares que corrían con cargo al presupuesto cubano.
Cada año salían también de Cuba cantidades en metálico para saldar el
déficit que caracterizó la balanza comercial con España, según han señalado
los estudios de Maluquer y Zanetti (3).
Además de reconstruir la economía y adaptar el régimen fiscal a las
nuevas circunstancias de la paz, empresa que se propuso el general
Martínez Campos tanto en calidad de gobernador de Cuba como desde
la presidencia del Consejo de Ministros a partir de marzo de 1879 (4),
una vez concluida la guerra era indispensable ordenar las relaciones entre
el Tesoro y el Banco, cuya situación era insostenible. El Banco debía
volver a cumplir sus estatutos, muchas de cuyas disposiciones había
desatendido desde 1866, quizá en beneficio propio y del Gobierno, para
el que la ayuda del emisor fue siempre vital, pero en perjuicio del sector
privado, que no había podido disfrutar durante todos aquellos años de las
ventajas crediticias del funcionamiento normal de un banco de emisión.
En 1878 la Hacienda cubana necesitaba recursos para proceder al licenciamiento
y embarque del ejército hacia la Península y hacer frente a
otras obligaciones. De modo que, el 25 de abril, el ministro de Ultramar,
(2) Roldán de Montaud (1998), pp. 129-153.
(3) Maluquer de Motes (1978) y Zanetti (1998b).
(4) Sobre la gestión financiera de Martínez Campos, véanse Beck (1950) y Roldán de
Montaud (2001), pp. 165 y ss.
92