La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

claro está, insuficiente para garantizar el éxito de una ampliación de capital.
La dirección del Banco estaba convencida de que el solo anuncio de
la ampliación precipitaría la cotización de las acciones. El Español trabajó
incansablemente para que este aspecto del convenio del 78 fuese
rectificado en los nuevos estatutos. Había sido impuesto por el Gobierno,
tal vez interesado en asegurar al Tesoro de Cuba una potencial fuente de
crédito o en forzar la amortización de los billetes. Sea como fuere, las
razones de los directores del Banco fueron atendidas, y en el artículo
segundo de los estatutos de 1881 se fijó el capital del Banco en ocho
millones de pesos, representados por 16.000 acciones nominativas de
500 pesos, sin perjuicio de aumentar el capital hasta 16 millones. No solo
desaparecía la obligatoriedad de duplicar, sino que, además, se aclaraba
que el aumento de capital se realizaría mediante la emisión de acciones, que
en ningún caso podrían colocarse por debajo de la par en oro (35).
Con los nuevos estatutos y reglamento, en abril de 1881 comenzaba
para el Banco una etapa diferente. Dos rasgos la caracterizarían: por una
parte, una creciente burocratización; por otra, una relación intensa y permanente
con la Hacienda cubana, de cuya tesorería se hizo cargo. El emisor se
transformó en banco de gobierno. Las relaciones con el Gobierno de Madrid
se caracterizaron, durante los primeros años de la década de los ochenta,
por la existencia de un notorio nivel de conflictividad. Del proceso de burocratización
y de la creciente tensión entre ambas instancias se ocupa este
capítulo; de la transformación en banco de gobierno, el siguiente.
Si los directores del Banco habían sido siempre comerciantes asentados
en Cuba y con amplia experiencia en los negocios mercantiles (condición
exigida estatutariamente), a partir de 1880 el cargo de gobernador comenzó
a ser desempeñado por burócratas designados en Madrid, en ocasiones sin
más título que el favoritismo, con frecuencia por personajes vinculados, en la
política local, a las filas del partido integrista de la Unión Constitucional, heredero
en buena medida del grupo españolista que había apoyado al Gobierno
durante la Guerra de los Diez Años. Efectivamente, mientas el emisor
fue el Banco Español de La Habana, sus directores eran importantes comerciantes
arraigados en aquella ciudad portuaria, o bien, en algunos casos,
personajes que, sin excesiva posición en el ámbito comercial, las fianzas o
la industria de Cuba, eran hombres del Banco que llevaban años al servicio
de la entidad en la cual habían desempeñado cargos de creciente responsabilidad.
Tras la muerte de Francisco de Goyri —cuyo perfil quedó trazado
más arriba—, había ocupado la dirección Miguel de la Puente. Tres años
después, Juan Francisco Tabernilla con carácter interino. Más tarde, Juan
Valle y Álvarez, José Antonio Fesser, Ramón Herrera Sancibrián, Luciano
García Barbón, Acisclo Piña Merino y Ramón de Haro (cuadro V.2).
(35) Memoria (1881), p. 32, y Estatutos (1881), p. 6.
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