La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

Londres y París una operación de crédito para satisfacer las deudas contraídas
para financiar las expediciones de los años anteriores. Formalizado
un contrato con las casas Bischoffslseim y Goldschmisdt a principios de
1868, la operación no pudo llevarse a cabo porque las Cortes no legalizaron
la actuación del ministro de Ultramar y se negaron a conceder al empréstito
negociado la garantía de la nación, tal como exigían los banqueros
(3).
Inicialmente, tanto en La Habana como en Madrid se pensó que la
guerra sería de corta duración y que cesaría tan pronto como la Revolución
de Septiembre, triunfante en la metrópoli, implantara en Cuba las
recién conquistadas libertades públicas. Con esa finalidad, a principios
de enero de 1869 desembarcó en La Habana el general Domingo Dulce,
cargado de un arsenal de proyectos reformadores, entre los que se contaba
el despliegue de una serie de libertades, como las de prensa y
reunión, además de la convocatoria de elecciones para que Cuba enviara
sus representantes a las Cortes Constituyentes. La oposición de los
partidarios del statu quo no tardó en poner fin a este ensayo liberal, embarcando
a Dulce hacia Madrid en el mes de junio (4).
Para cubrir las necesidades de la guerra, desde octubre se fue
recurriendo a la deuda flotante. Tras su llegada a Cuba, el marqués de
Castell-Florite empezó a pensar en la posibilidad de realizar una operación
de crédito. En marzo propuso al Gobierno la colocación de un empréstito
con garantía de la nación. Devengaría un interés del 6% y se iría
amortizando en un plazo de 20 años. De no haberse podido amortizar a
su vencimiento, sus títulos serían canjeados por títulos de la deuda del
Estado al 3%. Conforme al proyecto de Dulce, el Banco Español recibiría
títulos del proyectado empréstito en cantidad suficiente para cubrir sus
activos contra el Tesoro de Cuba, que así podría disponer de la totalidad
de las rentas públicas, que en parte habían sido hipotecadas para garantizar
las emisiones de bonos de Santo Domingo (5). Pocos días después,
insistía inútilmente en que se le autorizase a levantar el empréstito. Parece
que no obtuvo respuesta.
La propuesta del general Dulce era revolucionaria. No porque implicase
la transformación de la deuda del Tesoro de Cuba existente, que
era deuda flotante, en una deuda consolidada, dando lugar al nacimiento
de la deuda del Estado en la isla de Cuba, sino porque, de hecho, podía
ser un primer paso hacia una potencial, y no deseada, unificación de las
(3) The Bullonist, 4 de abril de 1868 y 16 de mayo de 1868, pp. 378 y 526. Véanse
también el DSC, núm. 75, 6 de mayo de 1868, apéndice, y el núm. 77, 9 de mayo de 1868,
pp. 1115-1122.
(4) Sobre la política del Sexenio, véase Roldán de Montaud (1992, 2001 y 2002).
(5) Zaragoza (1872), vol. II, pp. 309 y 323. Los telegramas cruzados entre Dulce y el
ministro, en RAH, CCR, vol. I, núm. 9/7536.
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