La banca de emisión en Cuba (1856-1898 - Consejo Superior de ...

sus obligaciones de aduanas. Se comprometía también a retirar los billetes de
sus emisiones propias y a poner en circulación otros distintos (artículo 6).
Se trataba, por consiguiente, de ir reduciendo la circulación fiduciaria
para restablecer gradualmente la paridad del billete con el oro y retornar
a la convertibilidad. No sabemos hasta qué punto el ministro pensaba
que era posible el previo abono y si tenía seguridad de disponer de recursos
para ello. Lo cierto es que buena parte de los fondos obtenidos
por el Tesoro cubano mediante la colocación de los títulos que le correspondieron
se utilizó para cubrir las atenciones de la isla y los descubiertos
de la Caja de Ultramar. De modo que, sin previo abono por parte del
Gobierno, cesaban las obligaciones contraídas por el Banco para redimir
los billetes emitidos por cuenta de la Hacienda. Sabemos que el 17 de
mayo de 1879 el Español había vendido obligaciones propias por valor
de 2.140.000 pesos oro. Según lo estipulado, se dirigió a la Dirección
General de Hacienda para saber si esta podía realizar el previo abono de
las cantidades que el Banco desembolsase. No obtuvo respuesta. El director
de Hacienda de Cuba había dedicado los dos millones de pesos
en moneda de plata que Elduayen había remitido para el canje en cobertura
de otras necesidades (21). Así pues, la parte de los acuerdos de
1878 que tenía por finalidad normalizar la situación monetaria resultó un
fracaso. El inicio de la «Guerra Chiquita», en el verano de 1879, y la consiguiente
alteración de las condiciones financieras, con la caída de la cotización
de las obligaciones de aduanas, impidieron realizar los títulos del
empréstito, privando al Gobierno de los recursos previstos para resolver
el problema monetario. Habría que esperar hasta el año 1882 para que
las Cortes se ocuparan de buscar nuevas soluciones.
En cuanto a su emisión propia, que el Banco adeudaba a sus tenedores,
se había comprometido a retirarla de la circulación y comenzó a
hacerlo gradualmente: en 1878 figuraban en su pasivo billetes propios
por importe de 15.611.749 pesos; al año siguiente, de 13.186.951 pesos.
En diciembre de 1881 se habían reducido a 4.418.950 pesos, que fueron
amortizados a finales de 1882 por el Banco Español de la Isla de Cuba,
sucesor del Español de La Habana, según lo dispuesto por la Ley de 7
de julio de 1882, que preveía su desaparición total en el plazo de cuatro
meses (cuadros VI.1 y IV.2, y gráfico IV.1).
(21) En diciembre, Elduayen declaraba: «están navegando para la isla de Cuba, y en
los correos inmedia tos continuarán saliendo para allí, partidas de plata suficientes para
atender esa necesidad, ya que tengo los recursos necesarios para ello en este empréstito»,
DSC, núm. 153, 18 de diciembre de 1878, p. 4201. Sobre estos fondos, véase Memoria
(1881), p. 43, apéndice núm. 3, comunicación de José Cánovas al minis tro de Ultramar el
13 de octubre de 1880. Más tarde, Venancio González recordaba que a las remesas de
plata menuda que Elduayen había comenzado a enviar a La Habana se les había dado otro
destino, DSC, núm. 7, 12 de enero de 1881, p. 105, y ANC, Miscelánea de Expedientes, leg.
285, letra E. Para el volumen de las remesas, ACD, leg. 209, núm. 14.
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