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PABLO, SU HISTORIA
lado del golfo Sarónico. La sola mención de que aquella
ciudad podía ser más próspera que su vecina volvía verdes
de envidia a los atenienses. En el siglo IV a.C, los autores
atenienses aliviaban su melancolía haciendo juegos de
palabras con el nombre de la ciudad vecina. El nombre
servía para expresar diversos aspectos del «negocio del
amor»: por ejemplo, korinthiazesthai significaba «fornicar»;
korinthiastés, «proxeneta»; korinthia koré, «prostituta»,
y de ahí para abajo. En tiempos de Pablo se llegaba
a decir que la luna era más bonita vista desde Atenas que
desde Corinto.
El menosprecio que los atenienses sentían por Corinto
bien pudiera haber despertado ciertas reminiscencias en
la mente de Pablo, reminiscencias, claro está, que el
apóstol se encargaba de proyectar hacia el futuro, no
hacia el pasado. La «falta de cultura» evocaba la enérgica
eficiencia de los negocios; «ganar dinero a toda costa»
sugería que los corintios se fijaban más en lo real que
en lo ideal; «ausencia de vida intelectual» implicaba que
los corintios estaban abiertos a nuevas ideas (en efecto,
se puede hallar beneficio en los sitios más inesperados);
«tener suerte en la vida» traía a la mente de Pablo la
imagen de un cruce de caminos donde se encuentran
viajeros de paso en todas las direcciones. Sería sorprendente
que Pablo no hubiera elegido Corinto como el
lugar más adecuado para desarrollar su misión antes del
regreso de Timoteo.
La ausencia de este debió provocar en Pablo cierta frustración.
Dado su carácter, Pablo habría querido trasladarse
a Corinto sin dilación, pero eso hubiera hecho imposible
que le llegaran noticias de Timoteo, y Pablo tampoco
quería retrasos en las noticias de Tesalónica. ¿Cómo si
no hubiera podido Timoteo dar con Pablo en una gran
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ciudad, desconocida para él, sin nombres ni números para
identificar las calles?
Timoteo volvió al fin... ¡Y traía buenas noticias! Los
tesalonicenses permanecían firmes en medio de la desgracia.
Una vez pasado el peligro, Pablo estalló de júbilo, lo
cual inspiró su primera carta pastoral (lTes 2,13-4,2), la
cual, a su vez, sólo habría de escribir cuando ya estuviera
asentado en Corinto 3 . El sentimiento de alivio absoluto
se palpa en el cálido y afectuoso trato que dispensa a los
tesalonicenses. Pablo alienta a sus conversos porque sabe
que, de ninguna manera, van a comportarse mal: «Hermanos,
os pedimos y os exhortamos en el nombre de Jesús
el Señor, a que os portéis de la manera que os enseñamos
para agradar a Dios; ya lo hacíais, pero hacedlo ahora
todavía mejor» (lTes 4,1).
La visita de Timoteo a Tesalónica y la primera Carta
a los tesalonicenses constituyen las primeras pruebas
del seguimiento que Pablo hacía de sus misiones. Antes
de esto, Pablo se contentaba con dejar las iglesias que
fundaba al cuidado del Espíritu Santo. En este caso, sin
embargo, le movía una inquietud personal. Pablo tendía
la mano a los tesalonicenses porque se había implicado
con ellos emocionalmente. Y, sin embargo, también se
dio cuenta de que debía mantener un diálogo con los
conversos ausentes. Un padre no puede abandonar a sus
hijos (lTes 2,11).
3 Para la justificación de dividir lTes en dos cartas independientes en origen y su
relación cronológica, cf J. MURPHY-O'CONNOR, Paul, A Critical Lifi, Clarendon Press,
Oxford 1996, 104-110.