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378 PABLO, SU HISTORIA
antiguo. En lugares tan distantes como Siria o el norte de
África, el texto se consideró libro canónico de las escrituras.
Sin embargo, debo añadir que el libro tuvo un fin
teológico del que el protagonista hubiera renegado. La
heroica figura del apóstol obrador de milagros fue secuestrada
para promover la renuncia a la vida ordinaria y sus
valores. Para ser un auténtico cristiano había que guardar
un celibato eterno.
La estatura de Pablo creció gracias al apoyo del primer
gran teólogo de la época posapostólica. Ireneo (c. 130-c.
200) constituyó el primer y más sólido puente teológico
entre el este y el oeste. Nacido en Esmirna, en Asia
Menor, donde se sentó a los pies de Policarpo, Ireneo
estudió en Roma y terminó su carrera como obispo de
Lyon en Francia. En su gran obra, Contra las herejías,
Ireneo ataca a aquellos que, como Marción, reclamaban
demasiado para Pablo, alegando que «sólo Pablo conocía
la verdad» (3. 13. 1). También se despacha contra aquellos
que «no reconocen a Pablo como apóstol» (3. 15. 1). El
respeto que Ireneo profesaba y reclamaba para Pablo se
articula formalmente en el principio fundacional de su
obra. El test de la verdad doctrinal para todas las iglesias
era estar de acuerdo con «aquella tradición derivada de los
apóstoles, de su grande y antigua iglesia universal fundada
y organizada en Roma por los dos apóstoles más gloriosos,
Pedro y Pablo» (3. 3. 2). No debe, pues, sorprendernos
que Ireneo cite o aluda a Pablo en más de 400 ocasiones
o que evoque cada carta con excepción de la de Filemón.
Lo que Ireneo no hizo, sin embargo, fue adoptar la visión
teológica de Pablo. En su último análisis aprovecha las
cartas como una cantera de pruebas textuales. Este habría
de ser el destino de Pablo a través de los siglos venideros.
Todos los grandes debates teológicos han hecho uso de sus
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textos de forma muy selectiva. Si Agustín exageraba un
aspecto de la descripción que Pablo hizo de la humanidad
irredenta, los reformistas pasan por alto la importancia de
la fe en el contexto social derivado del amor que proponen
las cartas.
El análisis que Pablo hizo del mundo en que vivió
todavía vale para nuestra sociedad contemporánea. Tal
grado de precisión e intuición debería darnos confianza
suficiente en las soluciones que propuso a fin de que la
cristiandad fuera un verdadero instrumento de cambio.
No es que el cristianismo paulino haya fallado, es que
nunca se ha puesto en práctica seriamente.