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186 PABLO, SU HISTORIA
comunidades cristianas. Así, tomó una decisión que determinaría
el resto de su carrera como misionero.
Autentificando a un apóstol
Aparte de su breve período de tiempo en Arabia, todo el
trabajo misionero que Pablo había realizado hasta entonces
se había llevado a cabo bajo los auspicios de la iglesia
de Antioquía. Esta era la iglesia que le había encargado la
misión apostólica, la iglesia que le había enviado a predicar
el mensaje de Cristo (He 13,3; 15,40). Pero la relación
no podía alargarse por más tiempo, y las consecuencias se
ponen de manifiesto en el modo en que Pablo se expresa
en sus cartas.
Cuando Pablo escribió a los tesalonicenses, todavía
trabajaba en representación de la iglesia de Antioquía.
Todavía se conservan las señas de dos de las tres cartas y,
en ambas, Pablo se identifica sólo por su nombre: «Pablo,
Silvano y Timoteo a la iglesia de los tesalonicenses» (1 y
2Tes 1,1). Aquí nos encontramos con la simplicidad de
aquel que está seguro de sí mismo. Pablo sabía quién era
y suponía que sus interlocutores también lo sabían.
Pablo no escribió más cartas hasta que rompió sus relaciones
con la iglesia de Antioquía. Comienza así: «Pablo,
apóstol -no de parte de los hombres ni por mediación de
los hombres, sino por Jesucristo y por Dios Padre, que lo
resucitó de entre los muertos-» (Gal 1,1). Recordemos,
claro, que los gálatas sabían muy bien quién era Pablo
(había pasado la mejor parte de dos buenos años con
ellos). Aquella introducción tan elaborada sugiere que,
entre medias, ha sucedido un cambio dramático. Pablo
se distancia, conscientemente, de la iglesia de Antioquía
ANTIOQUIA Y JERUSALÉN 187
(bajo cuyos designios, por cierto, había convertido a los
gálatas) y lo hace afirmando que no fue Antioquía quien
le envió como apóstol. Incluso dice más, afirma que
Antioquía tampoco medió para que Pablo recibiera su
misión como apóstol. El único mediador que obró para
que Pablo recibiera el encargo divino fue el propio Señor
resucitado, a quien aquel encontró camino de Damasco.
Esta justificación resulta muy elocuente de lo poco consciente
que era Pablo de un problema muy serio.
Al finalizar su relación con Antioquía, Pablo había
perdido su crédito como apóstol católico, así como la
base que legitimaba sus actuaciones. Sintió ese aislamiento
de forma profunda. No se trataba sólo de la tristeza que
sentía por haber dejado Antioquía. Pablo había proyectado
la sombra del desastre a sus propios pies; nunca
volvió a mencionarlo. Al contrario, siempre miraba al
futuro, y veía todo en términos apostólicos. Su aislamiento
significaba que ya no podía defenderse del cargo
de disidencia. De ahora en adelante no podría negar que
sólo se representaba a sí mismo. Cualquiera podría acusar
a Pablo de ser uno más de esos charlatanes que se hacían
pasar por autoridades religiosas con el único fin de desplumar
a los más crédulos. Horrorizado, Pablo se vio a sí
mismo siendo tachado de iluminado, como el inventor de
una rara secta montada alrededor de un criminal crucificado
en un país muy lejano.
Si Pablo quería ganar algo de credibilidad, era necesario
cubrirse de algún modo para así poder tener cierta autoridad.
Su única opción era apelar a un poder incluso mayor,
y afirmar que había sido enviado por el mismísimo Dios.
Pablo hará esto en todas las cartas posteriores con excepción
de la Carta a los filipenses. Aunque, en términos
i teológicos, la definición personal de Pablo como emisario