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312 PABLO, SU HISTORIA
Océano Atlántico: «El Cabo sagrado (actual cabo San
Vicente, en Portugal) es el punto más occidental, no sólo
de la tierra, sino de todo el mundo habitado» 3 . En una
explosión de júbilo y entusiasmo, Pablo decidió que su
próxima iglesia debía ser fundada en la península Ibérica.
Más tarde, al reflexionar sobre la idea, Pablo debió de
darse cuenta de la cantidad de dificultades, pero quizá no
comprendió su alcance. En toda la zona del Mediterráneo
oriental Pablo se comunicaba hablando una lengua
que conocía. Además, en el mundo grecolatino oriental
había una red de instituciones judías de las cuales se podía
aprovechar. En España, Pablo no tendría estas ventajas 4 .
La diáspora judía no se había extendido más allá de la
península Itálica. Esto significaba que no habría «temerosos
de Dios» cuyas mentes ya estuvieran preparadas para
el evangelio gracias a las escrituras. Tampoco había mucha
gente que hablara griego. La lengua se mantuvo en las
pocas colonias griegas antiguas que se localizaban en la
costa este. Tierra adentro, sin embargo, el territorio estaba
dominado por un enorme número de tribus que hablaban
dialectos íberos. El latín era la lengua de la administración
romana, pero ningún sector importante de la población
autóctona lo hablaba.
3 Geografía, 3. 1. 4; DIODORO SÍCULO, Historia, 25, 10, 1. La impresionante forma
de cufia del cabo San Vicente -el Sacrum Promontorium, cf R. TALBERT (ed.), o.c, mapa
26-, impresionaba mucho más a los antiguos que el Magnum Promontorium -el actual
cabo Da Roca, al norte de la desembocadura del río Tajo—, pero que, de hecho, está 48
km más al oeste que el primero.
4 Sobre la presencia de los judíos en la península Ibérica, cf W. P. BOWERS, Jewish
Communities in Spain in the Time ofPaul the Apostle, Journal of Theleological Studies 26
(1975) 395-402, y el mapa en J. B. PRITCHARD (ed.), The Times Atlas ofthe Bible, Times
Books, Londres 1987, 170-171. La mareante cifra de dialectos íberos queda ilustrada
gráficamente en A. GARCÍA Y BELLIDO, Die Latinisierung Hispaniens en Aufsteig und Niedergangder
romiscben Weetl, de Gruyter, Berlín 1972, 1, 462-491, aquí 476-477.
ADIÓS AL ESTE 313
¿Un apóstol de Roma?
Pero aunque Pablo no hubiera previsto estos problemas,
al menos sí debería saber que el extremo occidental del
Mediterráneo era muy distinto de todo aquello que
había vivido en pasadas experiencias. No tardó, pues,
mucho tiempo en concluir que necesitaba entrenarse en
compañía de aquellos que vivieran cerca de aquel país
extranjero. Pablo decidió que Roma sería su trampolín
hacia el oeste.
Pablo sabía muy bien que el cristianismo ya se había
establecido en la Ciudad Eterna. No sólo Priscila y Áquila,
sus fieles colaboradores, habían pertenecido a una comunidad
cristiana en Roma; también le habría extrañado que
no hubiera cristianos romanos entre los mercaderes y viajeros
que abarrotaban Corinto. Estos podrían proporcionarle
información de primera mano sobre su comunidad
de origen. Pablo pudo así asegurarse de que, a su llegada
a Roma, iba a encontrar trabajo y alojamiento entre sus
correligionarios romanos. Muchos de ellos habían sido
formados en la ética cultural del mediterráneo oriental,
de ahí que la hospitalidad para con los viajeros fuera casi
una segunda naturaleza.
Con todo, Pablo decidió echar mano de Priscila y
Áquila. Les pidió que dejaran de nuevo su casa y fueran a
Roma antes que él para ejercer de avanzadilla (Rom 16,3).
Esta estrategia tuvo sentido en Efeso; allí, como ya se dijo,
el matrimonio aceptó la carga de tener preparada una base
adecuada, cómoda y estable para cuando llegara Pablo.
Pero en Roma la cosa parecía innecesaria. Los cristianos
de allí no necesitaban ser apaciguados ni mucho menos
advertidos de nada. En consecuencia, Pablo debía tener
otra cosa en mente que no fuera una visita de cortesía.