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PABLO, SU HISTORIA
los montes del Tauro. Al norte de Pódanos, un río abría
paso hacia el oeste. Siguiendo por el lado sur de la llanura
de Licaonia, la ruta les condujo hasta Derbe, Listra y, por
último, a Iconio y a Antioquía de Pisidia. Todo el viaje se
extendía unos 824 km. Con todo, estas no eran las únicas
ciudades que había en la ruta. Con toda seguridad, los
nombres que encontró Lucas en sus fuentes son los únicos
en los que Pablo y Bernabé lograron establecer iglesias.
¿Cuánto duró esta misión? Si ambos viajeros cubrían
de media unos 32 km diarios, es posible que tardaran
unos veintiséis días en recorrer la distancia que separa
Antioquía de Pisidia de Antioquía de Orontes. De ese
modo, el viaje de ida y vuelta debió durar unos dos meses.
La cifra, sin embargo, es puramente especulativa, pues no
tiene en cuenta ampollas, enfermedades, calor excesivo,
accidentes o la necesidad de trabajar para hacer frente a
los costes del viaje. Tampoco tiene en cuenta si la ruta iba
cuesta arriba o cuesta abajo. Es más, es imposible calcular
cuánto tiempo pasaron Bernabé y Pablo en aquellos
lugares en los que se paraban a predicar. Su ministerio
no fue nada fácil. En su última carta, Pablo recuerda «las
persecuciones y los sufrimientos que me sobrevinieron en
Antioquía, en Iconio y en Listra» (2Tim 3,11). ¿Cuánto
tiempo, por término medio, luchaban los misioneros en
un lugar hasta darse por vencidos y seguir adelante su
camino? Si tenían éxito, ¿cuánto tiempo pasaban instruyendo
a los conversos? ¿Volvió alguno de los dos a los
lugares donde ya se habían establecido las iglesias para
estabilizar la situación de los nuevos conversos? Para ser
realistas, deberíamos pensar mejor en un período máximo
de cuatro años antes de que Bernabé y Pablo volvieran a
Antioquía de Orontes.
A pesar de tanto tiempo y tantos esfuerzos invertidos
APRENDIZAJE EN ANTIOQUIA 87
en la misión, podría dar la sensación de que, pasado cierto
tiempo, Pablo no tuvo más interés en el bienestar de las
iglesias fundadas en Antioquía de Pisidia, Iconio, Listra
y Derbe. Ese «abandono» de las nuevas iglesias contrasta
con el generoso cuidado que dispensó a aquellas iglesias
cuyo único fundador era él mismo. (Por ejemplo, volvió
a Corintio en dos ocasiones y escribió cinco cartas a los
corintios). La única respuesta a este enigma es que Pablo
estaba convencido de que la responsabilidad sobre aquellas
otras iglesias recaía en otra persona y que él estaba
ejerciendo esa responsabilidad de forma fiel.
¿Y quién era esa otra persona? Las pocas fuentes con
que contamos sólo nos permiten dar una respuesta: Bernabé.
Igual que había asumido la responsabilidad de traer
a Pablo a Antioquía, Bernabé también tomó la iniciativa
al establecer el trampolín de lanzamiento de las misiones
cristianas del sur de Anatolia en la zona de Antioquía.
Pablo cooperó para ello de buen grado y con mucha eficacia,
pero no asumió toda la responsabilidad sobre esas
iglesias. La función que Pablo tuvo en estas misiones fue
similar a la que más tarde desempeñara Timoteo cuando
Pablo actuase sin la tutela de Bernabé.
El viajero en tierras extrañas
En aquel momento de su vida, Pablo ya habría caminado
más de 3.200 kilómetros. Era, sin duda, un avezado viajero,
pero de sus experiencias de viaje sólo daría un breve
resumen años más tarde: «Incontables viajes con peligros
de ríos, peligros de salteadores, peligros de los de mi raza,
peligros de los paganos, peligros en la ciudad, peligros
en los desiertos, peligros en el mar, peligros de los falsos