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146 PABLO, SU HISTORIA
creyentes (Rom 16,1-2). El tesorero de Corinto, Erasto
(Rom 16,23), podía ofrecer protección y ayuda.
¿Por qué escucharon el evangelio?
La iglesia de Corinto empezó pronto y con muy buen
pie. ¿Por qué? ¿Qué hacía tan atractivo el mensaje del
evangelio? Hay una posibilidad que no cuadra. Pablo
afirma, explícitamente, que no hizo uso de sus portentosas
dotes retóricas para hacer digerible el evangelio: «Cuando
llegué a vuestra ciudad, llegué anunciándoos el misterio
de Dios no con alardes de elocuencia o de sabiduría; pues
nunca entre vosotros me precié de saber otra cosa que a
Jesucristo, y a Jesucristo crucificado. Me presenté entre
vosotros débil y temblando de miedo» (ICor 2,1-3). Una
opción plausible es que la paradoja de un salvador crucificado
resonara en las vidas de ciertos prohombres corintios
y les diera significado.
Tomemos, por ejemplo, el caso de Erasto. La inscripción
del monumento que él mismo se erigió cerca del
teatro no incluye el nombre de su padre. Esto es señal de
que, en algún momento de su vida, Erasto fue un esclavo.
Y, sin embargo, había logrado la ciudadanía romana y disponía
del excedente monetario que demandaba su cargo.
Pero por muchos logros que hubiera conseguido Erasto a
lo largo de su vida, jamás podría sentirse cómodo entre
los nacidos en libertad. Cuando estaba con otros de su
clase, el estigma de sus orígenes serviles estropeaba todos
sus momentos de placer.
El miedo a ser tratado con desdén suele provocar una
agresividad irracional. El sentimiento de inseguridad de
un hombre que ha sido liberado y, consecuentemente, ha
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conseguido el éxito siempre ha sido un tema interesante
en la literatura. Corinto tenía su propio ejemplo y Pablo
no debió pasarlo por alto. Una pequeña estructura circular
en el agora llevaba la misma inscripción tanto en el
pedestal como en la banda que adornaba por encima de
las columnas. «Gnaeus Babbius Philinus, edil y pontífice,
hizo erigir este monumento a cargo de su propia riqueza
y lo aprobó en calidad de edil recaudador». La ausencia
del nombre de su padre identifica a Babbius como esclavo
liberto. Había llegado a un alto puesto, ¡pero no estaba
preparado para correr el riesgo de que su sucesor en la
magistratura de la ciudad rechazara este pequeño ejercicio
de autorrecomendación!
Su inseguridad residía en que, lamentablemente, sabía
que no se le valoraba por lo que había conseguido en la
vida. Sus coetáneos -pensaba- imponían sobre la realidad
una imagen poco halagadora que provenía, necesariamente,
de otras fuentes. Erasto creía que aquellos que se
fijaban en él no veían al flamante tesorero de la ciudad,
sino más bien a un simple ex esclavo. Con todo, los
libertos no eran los únicos que sentían las molestias de
un estatus ambiguo. Febe de Cencreas, aunque disponía
de suficientes riquezas para ser patrona tanto de Pablo
como de muchos otros (Rom 16,2), era, a los ojos de sus
convecinos, por encima de todo, una mujer, con todas las
desventajas políticas y sociales que la circunstancia traía
consigo. Crispo era, sin duda, un personaje distinguido y
generoso pero, para sus contemporáneos paganos, no era
más que otro judío que vivía a disgusto entre ellos.
El mensaje central de los evangelios (el salvador murió
torturado) da cuenta de las contradicciones que definían
la vida de todos estos personajes. Aunque se les percibiera
como figuras débiles, todos ellos eran conscientes