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208 PABLO, SU HISTORIA
sus pecados. Sabían de él porque era el ayudante más cercano
de Juan el Bautista. Cuando Juan y Jesús trasladaron
su profético movimiento para reformar el judaismo a la
orilla occidental del río Jordán (una región mucho más
densamente poblada), el primero se encargó de difundir
su mensaje a los samaritanos, mientras que el segundo se
concentró en predicar entre los habitantes de Judea (Jn
3,22-24). Los dos creían que tenían poco tiempo, de ahí
que fuera necesario alcanzar a gran número de población.
De este modo, Juan comenzó a bautizar en las fuentes de
la ladera oriental del Monte Garizín (lo más cerca posible
del templo samaritano, ya en ruinas, que había en la
cima) y Jesús hizo lo propio en el corazón de la vida judía,
en el templo de Jerusalén. Una vez allí, y para llamar la
atención, volcó las mesas de los cambistas (Jn 2,13-16).
Fue en el transcurso de esa misión cuando Jesús se encontró
con los peregrinos de Efeso, consiguiendo además su
arrepentimiento.
Pedro pudo haber hablado con Pablo, largo y tendido,
sobre este período en la vida de Jesús, pues había compartido
esos días con su maestro. Ahora bien, ese encuentro
se había producido hacía unos quince años. Las preguntas
que a buen seguro Pablo formuló a Pedro, así como el
posterior apostolado de aquel, se centraban todas en un
período posterior, es decir, cuando Jesús se dio cuenta de
que era el Mesías.
Ahora, Pablo se veía en la tarea de convencer al grupo
de judíos de Efeso de que Jesús era, de hecho, el Mesías
que habían estado esperando. Debió hablarles de la
resurrección como prueba irrefutable de la autenticidad
de todo lo que Jesús había dicho y hecho, del poder del
Señor resucitado, cuyo número de creyentes seguía creciendo.
PRIMER AÑO EN ÉFESO 209
Una vez que los juanistas aceptaron a Jesús como el
Mesías y fueron bautizados en consonancia, Pablo no
habría podido esperar a conocer los recuerdos de un día
que acabó siendo crucial para la vida de aquellos judíos.
Por fin Pablo dispondría de nuevas piezas para completar
el retrato-mosaico de su Salvador.
Aparte de este grupo concreto, no se sabe nada específico
sobre la composición de la iglesia en Efeso. Como la
ciudad se asemejaba a Corinto en muchos aspectos, debemos
concluir que las dos comunidades se parecían entre
sí, tanto en número de fieles como en su extracto social
(lCor 1,26-29). Cada ciudad era un microcosmos: más
gentiles que judíos, unos pocos miembros acaudalados,
la mayoría comercializaría con gente y esclavos, con toda
probabilidad más mujeres que hombres, etc.
Expansión apostólica por Asia
Aunque hubiera elegido Efeso como su base de operaciones
(eran evidentes las ventajas que le ofrecía la ciudad en
cuanto a la posibilidad de mantenerse en contacto con las
iglesias que había fundado en el pasado), Pablo no detuvo
su tarea de mantenimiento en los veintisiete meses que
pasó allí (He 19,8-10). Le habría sido imposible hacer eso.
Pablo era misionero de vocación (era más eficaz fundando
iglesias que dirigiéndolas) y creía firmemente que las iglesias
debían llegar también a los no creyentes. El cumplido
que dedica a la iglesia de Tesalónica describe perfectamente
su ideal de iglesia: «Hasta convertirlos en modelos
para todos los creyentes de Macedonia y de Acaya. Así es
como desde vosotros se ha difundido la palabra del Señor;
y no sólo en Macedonia y en Acaya, sino por doquier es