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202 PABLO, SU HISTORIA
para aquellos emisarios que la comunidad eligiera y ellos
habrían de ser los encargados de llevar las contribuciones
a Jerusalén.
Este procedimiento tenía muchas ventajas. Pablo se
protegía de cualquier cargo de apropiación indebida de
los fondos. Los emisarios eran numerosos y, por tanto,
gozaban de más seguridad en el camino. Por último, los
creyentes judíos de Jerusalén tendrían la oportunidad,
quizá por primera vez, de conocer a cristianos gentiles.
Diversas circunstancias hicieron imposible que Pablo
volviera posteriormente a Galacia. Y claro, si hacemos
caso a sus instrucciones, debemos imaginar que la colecta
nunca llegó a Jerusalén y que los gálatas acabaron disponiendo
de grandes cantidades de dinero. Estoy seguro de
que, tras cierto período de confusión, acabaron encontrando
un buen modo de gastarlo.
Efeso
Si Pablo hubiera tenido la capacidad de ver el futuro, se
habría quedado en Galacia para contrarrestar el ataque
que pronto iba a sobrevenir a su comunidad. Pero el
apóstol nunca tuvo el don de adivinar el futuro. Pasó gran
parte del verano con los gálatas, pero ya era hora de partir
si quería llegar a Efeso antes del invierno. Todavía tenía
que recorrer 540 km 1 .
La última vez que abandonó Pesino, Pablo había ido
por el noroeste hacia Dorilea. Esta vez tuvo que volver
sobre sus pasos, por el suroeste, hasta llegar a la «vía
común» cerca de Antioquía de Pisidia. Desde Apamea
1 R. TALBERT (ed.), Barrington Atlas of the Greek and Román World, Princeton
University Press, Princeton 2000, mapas 62, 65 y 61.
PRIMER AÑO EN ÉFESO
(actual Diñar) había una cómoda cuesta abajo hasta el
valle del río Lico. ¡Qué gran alivio debió de sentir Pablo al
dejar los pedregosos terrenos de Anatolia y pisar de nuevo
el pasto fértil y verde! Su mirada, tan acostumbrada al sempiterno
tono marrón, debió de recibir inesperados destellos
de diversos colores. Los rebaños de ovejas que deambulaban
en el valle eran de dos tipos muy poco habituales. La
lana de uno en particular era morado ciclamen. Mientras
que la otra era de negro lustroso, casi azabache 2 . A través
del río venía reluciente una cascada de agua clarísima. En
efecto, desde tiempo inmemorial, agua caliente saturada de
minerales había ido construyendo un depósito que ahora
brillaba de blanco inmaculado bajo la luz del sol. Se trataba
de Hierápolis (actual Pamukale), un lugar que, desde hacía
un año o dos, albergaba su propia comunidad cristiana.
El Lico fluía hacia el Meandro (actual Menderes),
sobre el cual Estrabón escribió: «Su curso es desmesuradamente
sinuoso, tanto que a todo lo sinuoso se lo llama
ya "meandro"» 3 . Se dice que el río inspiró la idea del laberinto
al mítico artista Dédalo. La ruta de Pablo recorría
la orilla norte, en la ladera del Monte Messogis (actual
Aydin Daglari). Muchos viajeros debieron de comparar la
calzada, recta hacia arriba, con las vueltas y revueltas del
lecho del río. ¿Pudo Pablo ver en ese contraste una correspondencia
entre su inequívoco compromiso con Jesús y
los tortuosos esfuerzos con que los demás perturbaban la
calma de su amor?
La «vía común» dejaba la parte ancha del valle en Magnesia
del Meandro y cruzaba un paso bajo desde el cual se
2 «El país que rodea Laodicea produce un ganado ovino excelente, no sólo por la
suavidad de su lana, que supera incluso a la lana de Mileto, sino también por su intenso
color negro, de ahí que los habitantes de la región obtengan muy buen material de sus
ovejas. Igual les ocurre a sus vecinos colosenses» (ESTRABÓN, Geografía, 12, 8, 6).
3 ESTRABÓN, Geografía, 12, 8, 15.
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