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PABLO, SU HISTORIA
Aquilio (129-126 a.C.) fue el de pavimentar los 288 km
que separaban Éfeso de Apamea (actual Diñar). Esta sección
discurría en paralelo a la orilla norte del río Meandro
y cruzaba la orilla sur cerca de Antioquía de Meandro. En
dirección hacia la meseta de Anatolia, cruzaba Laodicea
en el valle del río Lico, el mismo lugar en el que, años
después, se construirían las primeras iglesias paulinas.
Desde Apamea, la ruta trazaba una larga curva alrededor
del extremo noroccidental de la montaña de Sultán Dagh.
Durante el tramo siguiente, la ruta rodeaba el extremo
suroriental hasta llegar a Iconio (actual Konia). Es de
suponer que alguno de los sucesores de Manió Aquilio
continuara el proyecto de pavimentación desde Apamea.
Desde Iconio, la «calzada común» se desviaba demasiado
hacia el norte como si nadie en Antioquía de Orontes
tuviera interés en transitarla.
La segunda ruta era la Vía Sebaste, que fue completada
en el año 6 a.C. por el gobernador de Galacia, Cornuto
Arruntio Aquila. La idea era unir las colonias romanas
que se hallaban tras los montes del Tauro con la meseta
Anatolia 9 . Estaba pavimentada desde Comama (Colonia
Julia Augusta Prima Fida) hasta Listra. Esta ruta discurría
por el este de Apamea y trazaba una curva alrededor del
extremo norte del lago Egridir hasta Antioquía de Pisidia.
Siguiendo desde allí, la ruta dejaba el Sultán Dagh a su
izquierda, hasta que llegaba a Pappa (Tiberiópolis), lugar
en que cruzaba un paso natural que conducía directamente
al este de Iconio. Desde allí, la ruta discurría en
dirección sur hasta Listra. Dos rutas secundarias unían
la Vía Sebaste con la «calzada común», una pasaba justo
al sur del lago Burdur y la otra cruzaba en dirección a
9 El trazado de la ruta aparece con ese nombre en ib, mapas 65 y 62.
APRENDIZAJE EN ANTIOQUÍA 8;
Apamea. Esta disposición tenía consecuencias directas
para la «calzada común»: la calzada estaba, de hecho,
abandonada entre Apamea e Iconio, pues la Vía Sebaste
acortaba la distancia entre las dos ciudades en unos 40
kilómetros (de 288 km se pasaba a 248 km). La diferencia
era un día de marcha, un dato importante que cualquiera
debía tener en cuenta si viajaba a pie.
Misión con Bernabé
Cualquier habitante de Antioquía de Orontes con curiosidad
suficiente para hablar con los guías de las caravanas
provenientes del oeste acabaría conociendo los rudimentos
necesarios para transitar por las diversas rutas. Los creyentes
de las visiones, es decir, los estrategas de las misiones de
Antioquía comprendieron que se podía utilizar el sistema
de caminos para llevar la cristiandad al extremo occidental
de Asia Menor. Sin embargo, cuanto más largas fueran las
líneas de comunicaciones, más importancia tenía garantizar
un centro estable. Desde esta perspectiva, Antioquía de
Pisidia e Iconio adquirieron una mayor relevancia a los ojos
de los estrategas de Antioquía. Estas ciudades eran el centro.
Era esencial, pues, conquistar estas ciudades en nombre de
Cristo antes de seguir progresando hacia el oeste.
De esta forma, un día a comienzos de verano (en aquella
época, viajar por la meseta de Anatolia en invierno era
extremadamente difícil, si no imposible), Bernabé y Pablo
salieron de Antioquía. La ruta con la que estaban más familiarizados
se dirigía hacia el norte desde Tarso a través de
las puertas de Cilicia 10 , el estrechísimo paso que atraviesa
10 Ib, mapa 66.