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68 PABLO, SU HISTORIA
Una vez que aceptó que la muerte de Jesús había sido
un sacrificio personal, la muerte de un Mesías libre de
pecado dejó de ser un problema para Pablo. El modo de
la muerte se convirtió entonces en el foco de atención de
su mensaje. ¿Por qué habría de escoger Jesús el modo más
horrible de morir, el más cruento entre todos, la agonía
de la crucifixión? No hace falta decir que, al plantearse
esta cuestión, Pablo caminaba hacia atrás. Jesús no tenía
por qué morir. Pero si eligió morir, entonces, es razonable
pensar también que él mismo escogió ese particular modo
de muerte.
Las enseñanzas de Pedro y otros primeros cristianos
dieron a Pablo varias pistas para poder dar respuesta a
aquella pregunta. Pedro insistía en que «Cristo murió
por nuestros pecados» (ICor 15,3) así como que «nuestro
señor Jesucristo murió por nosotros» (ITes 5,9). En
otras palabras, la humanidad se benefició de la muerte de
Cristo. Pablo buscaba un motivo para explicar la decisión
de Jesús, pero, en el camino, se dio cuenta de que el argumento
debía contemplarse al revés. Con su muerte, Cristo
buscaba el beneficio de la humanidad, no el suyo propio.
Así, al elegir la crucifixión, Cristo buscaba el hacer el bien
a aquellos que no se daban cuenta o que no estaban interesados
en el potencial de su figura. A los ojos de Pablo,
una acción tan desinteresada sólo podía explicarse como
un acto de amor. «[El] me amó y se entregó a sí mismo por
mí» (Gal 2,20).
Para Pablo, la idea resultaba abrumadora, de ahí que
no quisiera predicar la muerte de Cristo sin hacer ver
a los demás el profundo amor que revelaba la decisión
de Jesús. Pablo no podía limitarse a hablar del amor de
Cristo, debía mostrarlo en movimiento. En la práctica,
esta actitud significaba obligar a sus oyentes a enfrentarse
CONVERSIÓN Y SUS CONSECUENCIAS 69
con la cruz; de ahí su promesa: «Pues nunca entre vosotros
me precié de saber otra cosa que a Jesucristo crucificado»
(ICor 2,2) (y, de ahí también, sus críticas a la enseñanza
tradicional). En sus cartas, Pablo cita dos himnos litúrgicos.
El primero dice: «Y, en su condición de hombre,
se humilló a sí mismo haciéndose obediente hasta la
muerte», a lo cual, Pablo añade: «Y muerte de cruz» (Flp
2,8). El otro cantar habla de Dios que «quiso también por
medio de él reconciliar todas las cosas» (Col 1,20).
Así se comprende por qué la muerte es el único
«suceso» en la vida de Cristo al cual Pablo recurre una
y otra vez en sus cartas. Para Pablo resultaba de enorme
importancia que sus conversos supieran lo que Jesús
había dicho y hecho, por eso lo narraba en sus sermones
orales (2Cor 11,4), pero en el último análisis esa faceta
no era precisamente la que convertía a Jesús en personaje
único. Otros maestros ofrecieron visiones internas muy
profundas de Cristo. Otros se ganaron la reputación de
ser obreros del milagro. Para Pablo, el hecho de que Jesús
considerara la opción de morir o no, colocaba a Cristo
en una categoría separada del resto de los hombres, que
no podían evitar la muerte. Así, la muerte de Jesús se
convirtió en la clave de la vida de Pablo. La muerte en la
cruz le enseñó aquello que hace genuinamente a un ser
humano: el sacrificio de uno mismo por amor, el sacrificio
que enseñó Jesús. Esta idea, por encima de todas, es la que
Pablo quiso depositar en el corazón de cada uno de sus
discípulos.