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PABLO, SU HISTORIA
entrado en la veintena cuando partió para Jerusalén, hacia
el año 15 a.C, con toda probabilidad. No lo sabía, pero
aquel iba a ser el primero de muchos viajes.
Pablo tenía, en principio, dos opciones: viajar por tierra
o por mar. Embarcar en uno de los barcos mercantes que
recorrían la costa de un lado a otro parecía la opción
más cómoda, además de la más segura. No se fatigaría
y, además, estaría a salvo de los bandidos. No podemos
excluir esa opción, pero si consideramos el vehemente
temperamento de Pablo, la posibilidad del viaje por mar
resulta poco probable. A él le habría gustado entrar en
Jerusalén en las condiciones más idóneas, es decir, como
un peregrino de Pascua. Y los peregrinos caminaban.
Debemos imaginarnos a un joven nervioso y entusiasmado
uniéndose a un grupo de peregrinos judíos de
Cilicia con un hogar sinagoga esperándoles en Jerusalén
(He 6,9). Jerusalén se situaba a algo más de 800 km al
norte de Tarso. Pablo debía estar ansioso por pasar esas
seis semanas de camino 5 . La Pascua podía celebrarse
en cualquier momento entre marzo y el final de abril.
Una fecha muy temprana debía imponer condiciones
muy duras a los peregrinos, pues febrero está justo a la
mitad de la temporada de lluvias. El viaje debía de ser
incómodo, pero no era, ni mucho menos, imposible. Los
caminos que cruzaban la llanura de Cilicia seguramente
estarían embarrados, pero la altitud de uno de los pasos
de los montes Amaños, las Puertas de Siria, tenía sólo 145
metros de altura.
Una vez cruzado el paso, Antioquía de Orontes apenas
quedaba a un día de marcha. Antioquía era la capital
de la Siria romana, además de una de las ciudades más
5 Para la ruta, cf R. TALBERT (ed.), Barrington Atlas ofthe Greek and Román World,
Princeton University Press, Princeton 2000, mapas 66, 67, 68, 69, 70.
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espléndidas del este. Con todo, no creo que Pablo tuviera
tiempo de admirarla; los rostros de los peregrinos sólo
miraban hacia Jerusalén. Poco podía imaginar Pablo que,
apenas un cuarto de siglo después, aquella ciudad habría
de albergar su morada por varios años.
La marcha de los peregrinos por los pasos montañosos
hacia el sur de Antioquía resultaba más ligera gracias al
placer que les proporcionaba la forma redondeada, similar
a un seno, del monte Casio (actual Jebel Alakhra, con
1.728 metros de altitud), al oeste del camino. Su extraordinaria
aura lo había convertido en monte sagrado tanto
para griegos como para fenicios. Cuando los peregrinos
llegaban a la costa de Laodicea (actual Latakia), ya sólo
les quedaba seguir el camino principal hasta llegar a la
estrecha llanura de costa, con el continuo rumor de la mar
sonando por su derecha.
Sus corazones se henchían de orgullo al seguir los arcos
del acueducto al norte de la puerta de Cesárea Marítima,
la cual contaba, por aquel entonces, con unos escasos
25 años de historia (se trataba, no en vano, de la mayor
joya arquitectónica construida en tiempos de Herodes el
Grande). El diseño urbano en cuadrícula de Cesárea Marítima,
esbozado por sus grandes avenidas y sus brillantes
monumentos (el teatro, el estadio, el templo) resultaba
familiar a los peregrinos, que ya habían visto estructuras
similares en las ciudades grecorromanas que conocían.
Ahora bien, estas construcciones eran obra de un rey judío,
el cual, además, había levantado un puerto sin parangón
en la misma ciudad. ¿Recordaría Pablo que la muerte de
Herodes provocó el exilio forzado de sus padres?
Desde Cesárea ya sólo restaba una fácil marcha de dos
días hasta Jerusalén. La ruta más frecuentada era, además,
la más antigua. La subida de Bet Jorón fue la ruta que