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PABLO, SU HISTORIA
conocida vuestra fe en Dios, de suerte que no tenemos
necesidad de hablar de ella» (ITes 1,7-8). La proclama
verbal («la palabra del Señor») recibe su poder del modo
de vida que viven los tesalonicenses («vuestra fe en Dios»),
la prueba de que la gracia salvadora anida en ellos.
El alcance misionero de la iglesia de Efeso viene confirmado
por los saludos enviados por las «iglesias de Asia»
a Corinto (ICor 16,19). El propio Pablo menciona los
nombres de tres de estas iglesias: Colosas, Laodicea e Hierápolis
(Col 4,13). La lista, sin embargo, no es exhaustiva.
Laodicea e Hierápolis se mencionan sólo porque corrían el
riesgo de ser infectadas por el virus de las falsas enseñanzas
que había asolado Colosas (las tres ciudades están cercanas
al valle del Lico).
Pablo no evangelizó el valle del Lico personalmente
(Col 2,1). Las comunidades fueron fundadas por Epafras,
converso oriundo de Colosas (Col 4,12-13), según mandato
de Pablo. La elección es reveladora de la estrategia
misionera de Pablo. Desde su experiencia personal en Asia
Menor y Macedonia, Pablo sabía lo difícil que resultaba
empezar desde cero en una ciudad extraña. Halló una primera
solución al problema enviando a Priscila y a Áquila
a Efeso antes que él. Ellos habían llevado la carga de la
soledad y la alineación. Sin duda habría muchos otros
dispuestos a hacer el mismo sacrificio por los evangelios.
Ahora bien, reflexionaba Pablo, ¿por qué no escoger
misioneros que tuvieran, por naturaleza, la ventaja que
Priscila y Áquila habían creado para él? Cuantos menos
obstáculos hubiera, más eficiente sería la misión.
De ese modo, concluyó Pablo, los agentes más cualificados
para predicar la palabra debían ser hombres y mujeres
enérgicos y emprendedores, como Lidia o Epafras, que
se encontraron con Pablo en el transcurso de sendos viajes
PRIMER AÑO EN EFESO 211
de negocios. Ambos casos eran paradigmáticos. Una vez
convertidos por Pablo, tanto Lidia como Epafras se convirtieron
en creyentes entusiastas, ambos volvieron a sus
respectivos hogares (uno a Colosas y la otra a Tiatira) para
transmitir la palabra a toda su red de conocidos: familias
de gran tradición, contactos comerciales, etc. Tenían un
hogar. No necesitaban buscar un empleo. Eran conocidos
en sus respectivas ciudades y despertaban confianza.
Se habían ganado el suficiente respeto como para que
siempre hubiera un par de oídos dispuestos a escuchar sus
primeros y atolondrados sermones.
Dado que dos de las siete iglesias del Apocalipsis (Ap
2,1-3,22) eran de fundación paulina (Efeso y Laodicea del
Lico) y dado también que una tercera, Tiatira, fue fundada
por Lidia, conversa paulina de Filipos (He 16,14),
parece lógico atribuir la creación de varias comunidades
en Esmirna, Pérgamo, Sardes y Filadelfia a la iniciativa
misionera de Efeso. A estas ciudades sería posible añadir
Magnesia y Tralles (en el valle del río Meandro), que
se hicieron populares por aparecer citadas en las cartas
de Ignacio a comienzos del siglo II d.C. Todas ellas se
sitúan en un radio de 192 km de Efeso y estaban unidas
por excelentes rutas 7 . Hasta se podía llegar a Colosas, la
ciudad más alejada de todas, en un cómodo paseo de una
semana de duración.
Pablo nunca escribió a ninguna de estas misiones. Con
tan sólo una excepción, Pablo escribió sólo a las iglesias
que fundara en su primer gran viaje desde Antioquía de
Orontes a Corinto. Su experiencia le había dado muchas
lecciones: en primer lugar que no podía hacerlo todo
por sí solo, pero también que no tenía siquiera por qué
7 R. TALBERT (ed.), o.c, mapas 56 y 61.