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Prefacio
La filosofía, el maestro y la vida
Aquel año, mi viejo maestro de filosofía antigua me
había hecho conocer a Lucrecio y su poema De natura
renim. Entonces me dirigí a Roma siguiendo las huellas
del pensador de quien, salvo algunas otras pocas cosas,
sólo se conoce ese libro. Los datos de su vida son inciertos:
ignoramos si trató a Cicerón, lo cual puede haber
ocurrido, presumimos que era un poco loco o incluso demasiado,
comprobamos que nunca concluyó su obra mayor,
imaginamos un suicidio. Eso es todo. Lo que sí sabemos
es que vivió en Roma y eso me bastó para sentir
deseos de ver el cielo que él vio y de respirar el aire que
respiró. Iba yo, pues, a buscar el eco de Lucrecio en el foro
romano y las ruinas antiguas.
Lo primero que sentí fue decepción: había allí tantas
piedras muertas y silenciosas, tanta confusión y tantos siglos
mezclados. Pero la imaginación debe de haber mitigado
la indigencia y, bajo un sol ardiente, despreocupado
de cualquier orden o cronología, descubrí las tribunas, la
columna de Focea, los vestigios del lago Curtius y los
templos de Antonino y de Faustino. Los recientes certificados
de arte y arqueología antiguos, preparados para la
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