PAGINAS I A XII.qxd - World Resources Institute

políticos internacionales, y en algunos países como Senegal y Ugandase han realizado esfuerzos serios para involucrar más eficazmente a lasociedad civil en la esfera de la formulación de políticas nacionales.Pese a ello, todavía subsisten muchos puntos débiles en el sectorde las ONG africanas. A pesar de la fuerza de ZERO en Zimbabue, deENDA en Senegal, de los Amigos de la Tierra de Ghana, del Foro de laRed de la Justicia Medioambiental de Sudáfrica y La Sociedad para laVida Silvestre de Zambia, por nombrar algunas, la inmensa mayoría delas ONG sufren serios restricciones financieras y brechas de capacidad.Las ONG africanas sostienen que el alto nivel de pobreza dificultala recogida de fondos locales, por lo que dependen de los donantesinternacionales. Sin embargo, las donaciones benéficas no sonalgo ajeno a la mayoría de las culturas africanas, y la dificultad parareunir fondos locales se suele deber a la inhabilidad para recaudar fondos,o a la ausencia de un apoyo fuerte entre los adeptos locales.Lo que a menudo es ajeno a la cultura africana es el concepto socialde asociación no gubernamental tal y como se ha desarrollado en las culturaseuropeas: ciudadanos de diversos estamentos, y a menudo decomunidades diferentes, que se unen para abordar conjuntamenteLa saludable sociedad civil de KeniaNúmero de organizaciones voluntarias sin ánimo de lucro en 150.000en Kenia, 2002 (incluye las organizaciones informales)(Hakkarainen et al. 2002)Número de ONG de Kenia registradas 2.511por el gobierno, 2003(Sinclair 2003)Porcentaje de hospitales kenianos dirigidos por ONG, 1999 50,2%(Secretaría del Ministerio de la Salud de Kenia 2001:63)Porcentaje de clínicas de salud y centros médicos 87,1%kenianos dirigidos por ONG, 1999,(Secretaría del Ministerio de la Salud de Kenia 2001:63)Porcentaje de enfermerías y maternidades kenianas 100%dirigidas por ONG, 1999(Secretaría del Ministerio de la Salud de Kenya 2001:63)determinados problemas sociales. En cambio, muchas ONG africanasrepresentan a una base social más restringida. Algunas han surgido dela actividad de las élites urbanas, a imitación del modelo de las ONGeuropeas. Muchas otras se crearon a petición de los donantes financierospara llevar a cabo los proyectos en la propia comunidad. A menudoestas ONG se mantienen alejadas de las normas sociales tradicionalesque se centran en la comunidad y que están gobernadas por estructurastradicionales de mando como los jefes locales. Esta divergencia culturales una de las razones por las que en África las ONG son acusadasfrecuentemente por los gobiernos y por algunas agencias de donantesde carecer de capacidad o atribuciones para tener éxito en su misión.Otras limitaciones son la corrupción, el tribalismo y el “síndrome deGran Hombre” –por el que un sóolo individuo o líder es investido de granpoder decisorio–. Estos problemas pueden convertirse en obstáculos alfomento de normas democráticas, de transparencia y de responsabilidadentre los grupos de la sociedad civil de ese continente.Si bien estas preocupaciones son reales, es verdad que a menudoson enfatizadas por los detractores, conduciendo este criterio con frecuenciaa que los gobiernos africanos traten injusta o indebidamente alas ONG, y a que no se reconozca el trabajo eficaz de las organizacionesde la sociedad civil. Hay numerosas historias exitosas de ONG ubicadasen África que demuestran que los enfoques creadores y sensiblesculturalmente al desarrollo de las capacidades –como el fomentode mecanismos de rendición de cuentas, o alimentar el gobierno democráticoy eficaz– contienen un poderoso potencial para extender la respuestade los grupos de la sociedad civil ante las necesidades africanasen él ámbito de medio ambiente y de desarrollo.Contribución de Robert Sinclair, asesor para el desarrollo de capacidades,Nairobi (Kenia).Capítulo 4: El renacer de la sociedad civil85