PAGINAS I A XII.qxd - World Resources Institute

fundo para las instituciones gubernamentales ysus prácticas económicas tradicionales.Adoptar las decisiones en el niveladecuadoA menudo las decisiones que atañen a los ecosistemasy a los recursos naturales se toman agran distancia de la zona donde se encuentrandichos recursos –quizá en la capital del país o enla oficina central regional de un organismopúblico– y las toman personas que carecen deinformación pertinente sobre la situación local ono comprenden las repercusiones de sus decisionespara la zona. En otras palabras, la adopciónde decisiones tiende a estar centralizada y aisladade las personas y los lugares afectados. A veces,un mejor enfoque sería permitir que las comunidadeslocales o los barrios tomaran sus propiasUtilizar los conocimientos de la población local puede originardecisiones bien informadas que brinden mejores serviciosa la población y a los ecosistemasdecisiones sobre los recursos circundantes. Casi siempre, si se utilizala información suministrada a nivel local, se pueden adoptar decisionescon conocimiento de causa que sirvan mejor a los ecosistemasy a las personas.Sin embargo, podría suceder también que la gestión local de losrecursos no fuera ni adecuada ni práctica. Por lo general se determinael nivel decisorio más adecuado en función de la escala del sistemanatural que se va a administrar. La gestión económica de unbosque pequeño puede ser emprendida sin problemas por las comunidadescircundantes, mientras que la gestión económica de lacuenca fluvial del río principal o de una zona con biodiversidad deimportancia mundial podría requerir la cooperación transnacional.Por tanto, hallar “el ámbito adecuado” en que situar la autoridadcompetente encargada de las decisiones ambientales significa en ocasionesdelegar la autoridad en entes de nivel inferior y más locales –loque se denomina descentralización–. Otras veces, delegar significarenunciar a la jurisdicción local poniéndola en manos de organismossuperiores con mayor alcance geográfico y político. Ello ocurre normalmentecuando hay que solucionar problemas como la contaminacióndel aire y la lluvia ácida, cuyos efectos son “transfronterizos” yrequieren soluciones regionales.Este principio de asignar la autoridad según la magnitud de losrecursos (denominado a veces principio de subsidiaridad) exige confrecuencia la anulación de las decisiones previamente tomadas en undeterminado nivel. Por ejemplo, parece razonable que una agencianacional encargada de la fauna silvestre retenga la autoridad paraestablecer las cuotas anuales de las licencias de caza en razón de lastendencias generales del equilibrio de la fauna. Pero el hecho de deci-La Declaración de Río.Principios fundamentales de la gestiónde asuntos ambientalesPrincipio 4Para lograr el desarrollo sostenible, la protección del medioambiente deberá constituir parte integrante del proceso dedesarrollo y no podrá considerarse aislada del mismo.Principio 10La mejor manera de tratar los asuntos ambientales es con laparticipación de todos los ciudadanos interesados, en el nivelque corresponda. En el plano nacional, toda persona deberátener acceso adecuado a la información sobre el medioambiente de que dispongan las autoridades publicas, incluida lainformación sobre los materiales y las actividades que encierranpeligro para sus comunidades, así como la oportunidad departicipar en los procesos de adopción de decisiones. Los Estadosdeberán facilitar y fomentar la sensibilización y la participaciónciudadana poniendo la información a disposición detodos. Se deberá proporcionar acceso efectivo a los procedimientosjudiciales y administrativos, incluyendo el resarcimientode daños y los recursos pertinentes.Ratificado por 178 países, en junio de 1992, Río de Janeiro, Conferenciade las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo.20RECURSOS MUNDIALES 2004