PAGINAS I A XII.qxd - World Resources Institute

Recuadro 3.4. El acceso e InternetAllí donde las personas pueden acceder a Internet de formafácil y barata, los gobiernos poseen un medio rápido paradifundir información sobre el medio ambiente y las emergenciasy sobre las oportunidades de sopesar proyectos, políticas y planes.Así, en Bulgaria se ha lanzado una página web para “dialogar conla gente” en donde se pueden comentar y proponer en línea cuestionesrelacionadas con las políticas medioambientales. Para extenderel acceso a las comunidades rurales, Estonia está utilizando una reddenominada “telecottages”, que son habitaciones en una tienda,escuela, biblioteca, casa privada o centro social del pueblo con unlegal y científica ayudan a las comunidades a lograr un accesomayor, apoyando asimismo la protección del medio ambiente. EnTijuana los miembros de E-LAW ayudaron a los activistas a prepararuna ley municipal que da a los ciudadanos el derecho a conocer lacomposición de las emisiones de las fábricas. Compartieron, enlínea, muestras de leyes que garantizan el acceso a la informaciónen Australia, Canadá, Kenia, Perú y Estados Unidos (E-LAW 2002).Lamentablemente, el alcance de Internet es limitado todavía;usarla para colgar información o normas de las agencias, regulacioneso datos es muy útil, pero no lo bastante adecuada para asegurarEl uso y coste de Internet en los Países estudiados por la Iniciativa de AccesoUsuarios de Internet por cada 1.000 habitantes, 2001Estados UnidosChileHungríaSudáfricaTailandiaMéxicoIndonesiaIndiaUganda0 100 200 300 400 500Costo medio anual de uso de Internet(según el Porcentaje Promedio Per Cápita PIB 2000–2001)Estados UnidosChileHungríaSudáfricaTailandiaMéxicoIndonesiaIndianingúndato0 20 40 60 80 100 120Fuentes: Banco Mundial 2002; ITU 2002; Population Division of the Department of Economic and Social Affairs of the United Nations Secretariat 2002.punto internet gratuito y suministra información sobre el estado, planesy políticas del medio ambiente. Los países firmantes de laConvención de Aarhus están pensando en crear una página web paraque cada país brinde a los ciudadanos un solo punto de entrada dondeencuentren datos sobre el medio ambiente a nivel nacional (ConsejoEconómico y Social de las Naciones Unidas 2000:7).Internet es también un medio para crear redes de diálogo entrelos ciudadanos, activistas y abogados que desean expandir los derechosde acceso. Los abogados que defienden el interés público, porejemplo, están en contacto a través del servicio on-line EnvironmentalLaw Alliance Worldwide (E-LAW). Compartiendo la informaciónel acceso en todos los países, y tiene pocas probabilidades de servira los ciudadanos de los países pobres o del campo. La “accesibilidad”y la “utilidad” de Internet varían mucho de país a país, e inclusodentro de los propios países. En un tercio de los países examinadospor la Iniciativa de Acceso, el acceso a Internet económico o gratuitoqueda limitado a las áreas urbanas o a las capitales de los países.El índice bajo de alfabetización también puede reducir la utilidadde internet en muchas de las naciones más pobres. MientrasInternet no sea accesible a la mayoría de la población, los gobiernosdeben seguir utilizando otros medios alternativos para informar alpúblico.medio de los ingresos mensuales, y en Hungría más del 20%.Normalmente, los abogados de oficio se encuentran disponibles principalmenteen las grandes ciudades, no en las zonas rurales. SóloSudáfrica posee un programa auspiciado por el gobierno con centrosprovinciales que proporcionan gratuitamente asistencia judicial a lospobres, y sólo los Estados Unidos y Tailandia tienen extensas redesnacionales de abogados de oficio profesionales.Aun cuando los honorarios no fueran un obstáculo enorme parala justicia, los gastos legales incidentales se van sumando y la complejidady prolongación del proceso judicial es una carga, lo cual esun problema muy grave para los pobres de las zonas rurales y paralas organizaciones comunitarias, que carecen de tiempo y recursospara perseguir la justicia en juicios largos o para viajar a las ciudadescon el objeto de apoyar un caso.62RECURSOS MUNDIALES 2004