PAGINAS I A XII.qxd - World Resources Institute

cuestiones que trata la gestión ambiental, que atañen al equilibrio delos problemas éticos y morales, a los objetivos sociales y económicos ya la capacidad de tolerancia del sistema natural.Asimismo, los análisis económicos pueden resolver cuestionessobre cuáles son los métodos más eficaces para lograr diferentes objetivosen el manejo de los ecosistemas. Así, es posible que un análisiseconómico nos brinde información para planificar un sistema deimpuestos y subsidios a fin de alentar en los productores de electricidadla construcción de centrales eléctricas más eficientes o paraque las fábricas contaminantes reduzcan sus emisiones.Sin embargo, un análisis económico no puede formular la mejorrespuesta a las preocupaciones de las comunidades a las que atañela ubicación de las centrales eléctricas o fábricas. Una vez más, es unreto que debe afrontar la gestión ambiental para responder a preguntascomo: “¿qué es justo? y ¿cuál es el equilibrio correcto?, y, enocasiones, ¿quién se beneficia y quién padece las consecuencias?”,además de brindarnos una visión de lo que es eficaz y eficiente en elmundo real de la competitividad de intereses.Participación y responsabilidadParticipación y responsabilidad son dos conceptos clave que respaldanlos principios y prácticas de la gestión de los asuntos ambientales.Mejor gestión ambiental, mayor equidadUno de los argumentos más poderosos para fomentar la mejorade la gestión es que ésta exige que nos centremos no sólo en los detallestécnicos de la gestión económica, sino en la dimensión social deluso de los recursos naturales y del manejo de los ecosistemas. Ellocomprende cómo valoramos los ecosistemas, cómo fijamos las metasde su manejo, el modo en que negociamos los compromisos entre usosy objetivos contradictorios entre sí y, finalmente, cómo nos aseguramosde que los costes y los beneficios de nuestras decisiones, incluyendolas repercusiones en los pobres, se repartan de modo equitativo(véase Recuadro 1.5). De hecho, centrarse en la gestión exige lainclusión explicita de la equidad en los objetivos para manejar losecosistemas.La ciencia y la tecnología pueden ayudarnos a responder a preguntascomo qué tipos de acciones de gestión económica son más eficacespara proteger o restaurar la integridad ecológica. Por ejemplo,las ciencias relativas a la conservación del medio ambiente puedenestimar el tamaño de un área forestal que debiéramos conservarpara asegurar la supervivencia de varias especies de fauna o plantas.Las ciencias atmosféricas pueden interpretar un modelo de cuánrápidamente se deben reducir las emisiones de gas de efecto invernaderopara estabilizar su aumento en la atmósfera y evitar los cambioscatastróficos del sistema climático mundial.Sin embargo, las Ciencias del Medio Ambiente no pueden indicarnoscuál es la mejor forma de resolver los conflictos sobre el futuro delbosque entre las comunidades locales y las compañías madereras, nitampoco las ciencias atmosféricas en lo relativo a cómo distribuir laresponsabilidad de la reducción de las emisiones de gases. Éstas sonParticipaciónLa participación auténtica proporciona influencia. Quienes participanen los procesos decisorios que afectan a los ecosistemas tienenlas mejores oportunidades de representar sus intereses. Manejar losecosistemas suele implicar tener que decidir entre soluciones de compromiso;por ejemplo, construir una presa en el río significa másagua de irrigación para los campesinos, pero también disminuir lacapacidad de la pesca fluvial al interrumpir el viaje anual de lospeces para desovar. Por tanto, la participación de granjeros y pescadoreses útil para negociar cómo llevar a cabo las soluciones de compromisoy cómo compensar a los “perdedores”.La participación de la ciudadanía también aporta legitimidad,mejorando la credibilidad y la eficacia del proceso de adopción dedecisiones. Los involucrados pueden identificar los conflictos o loseventuales problemas que los gestores del recurso pasaron por altoen su momento. Cuando todos los interesados dan su opinión y setoma el tiempo necesario para adoptar soluciones aceptables, la confianzade la opinión pública aumenta. La implicación de los ciudadanosse solicita de una forma u otra antes de tomar la decisión finalsobre cualquier consenso que represente el interés de muchos, sobretodo en caso de proyectos largos y problemáticos.Si no se requiere la opinión de la población, se puede ocasionar loopuesto: conflicto y resistencia (Brunch 2001:11390-11391). Así, elreasentamiento de comunidades para hacer sitio a usos alternativosde la tierra –que van desde las presas hidroeléctricas hasta los parquesnacionales– ha sido uno de los temas más controvertidos de lapolítica pública, tanto en los países desarrollados como en los emergentes.Una de las razones es que las comunidades no han sido consultadassobre su reasentamiento hasta después de que las decisionesclave se han tomado.Capítulo 1: La gestión de los asuntos ambientales15