PAGINAS I A XII.qxd - World Resources Institute

Ambiental (EIA). Las ONG alertan a la opinión pública cuandoexiste la oportunidad de consultar formalmente con los gobiernos olas instituciones internacionales acerca de las políticas de agricultura,el uso de la tierra u otros sectores. Éstas pueden ayudar a losciudadanos a prepararse para estas reuniones, a organizar y adefender sus opiniones por escrito, e incluso a transportarlos a lasciudades importantes para ejercer presión directa sobre los representantesgubernamentales. De esta manera, las ONG llevan la vozpopular directamente ante los responsables de tomar decisiones.Los grupos de la sociedad civil también crean los cauces participativospara las personas que normalmente están excluidas de losprocesos decisorios. Así, la participación de las mujeres en las cooperativasde microcréditos les proporciona mayor control sobre susmedios de vida. Igualmente, las cooperativas agrícolas en AméricaLatina y África ayudan a que se oiga la voz de los granjeros pobresen los planes de desarrollo rural que dictan las técnicas de cultivo,las políticas agrícolas y el uso de pesticidas. En las sociedades dominadaspor varones la participación de las mujeres en los grupos civilesles permite asumir papeles de mayor preeminencia (véase Figura4.2). Por ejemplo, en Japón, donde los negocios y los sectores gubernamentalesestán dominados por los hombres, aproximadamente el38% de las organizaciones no lucrativas han sido fundadas o estánencabezas por mujeres (Kuroda 1998:9).Estados Unidos proporcionó instrumentos, instrucción y asesoramientoa las compañías para incorporar las prácticas responsables ensus estrategias y operaciones. La difusión de la información puedeorientarse hacia la elaboración de una política seria, oponiéndose alos proyectos o políticas peligrosos para el medio ambiente; a aumentarla transparencia en la adopción de decisiones o a alertar a los ciudadanossobre las amenazas para su salud.Los gobiernos, con frecuencia, solicitan datos y análisis a lasONG. En muchos casos las ONG locales poseen un conocimiento específicode un área y de las amenazas medioambientales que la acechan,pudiendo ser también colaboradoras importantes cuando se realizanestudios a gran escala. El Panorama del Medio Ambiente Mundial(GEO) del PNUMA y la Evaluación Ecosistémica del Milenio (MA)son ejemplos de procesos de colaboración entre las ONG, los Estadosy las organizaciones internacionales para integrar los datos locales yregionales de las tendencias medioambientales en una evaluación demayor envergadura (Gemmill y Bamidele - Izu 2002:87).Fomentar la participación y aumentar la equidadLas ONG pueden abrir las puertas a una mayor participación ciudadanaen las decisiones medioambienales a todos los niveles.Algunas ONG tienen como misión crear un clima conducente a laparticipación. Muchos grupos organizan a los ciudadanos para queacudan a las audiencias públicas sobre los problemas medioambientaleso fomentan su participación en las Evaluaciones del ImpactoLos vigilantes de la responsabilidadUna sociedad civil dinámica exige mayor transparencia y responsabilidadde quienes deciden, ya sea de los gobiernos o del mundo empresarial.Las asociaciones ciudadanas y las ONG presionan para que serealicen reformas en el gobierno y trabajan para exponer la corrupción.La ONG Transparency International explota una red mundial derecogida de datos sobre la corrupción y expone a la luz pública losejemplos más notorios. TRAFFIC –una alianza entre el FondoMundial para la Naturaleza (WWF) y la Unión Mundial para laNaturaleza (UICN)– apunta a reducir el comercio ilegal de las especiesen peligro rastreando y destacando el comercio de artículos en virtuddel tratado CITES: la Convención sobre el Comercio Internacional deEspecies Amenazas de Fauna y Flora Silvestre. Otras ONG avergüenzana las corporaciones para que sean más honestas al documentar ypublicar información sobre su conducta empresarial. Global Witness,una ONG con sede en Londres, ha desempeñado un papel crucial alexponer las prácticas corruptas de la industria petrolera angoleña ypresionado a las compañías petroleras transnacionales para que adoptenprácticas contables que combatan dicha corrupción (GlobalWitness 2002:1-4) (véase también Capítulo 6).Las ONG también obligan a qque haya responsabilidad a nivellocal. Entre 1997 y 2000, un proyecto de supervisión de una ONGindonesia llamada Yayasan Duta Awan realizado por la comunidadventiló los problemas en relación con un proyecto de millones dedólares del Banco Mundial y el gobierno indonesio llamado “DesarrolloIntegrado de los Pantanos”. La ONG expuso las violaciones dela política del Banco Mundial en la gestión de plagas y documentó elaumento de la dependencia de los granjeros de los pesticidas químicos,la desinformación sobre los efectos para salud de los plagicidasy la exclusión de las mujeres del aprendizaje agrícola. Sus resultadosCapítulo 4: El renacer de la sociedad civil73